Dans l?enfer de Montlédier est le premier roman de Christophe Chabbert, professeur de lettres et spécialiste des littératures d?expression française de l?océan Indien. Roman d?une écriture simple qui raconte la quête fatale d?un jeune écrivain. En filigrane, l?ombre de Malcolm de Chazal plane sur toute l?histoire? Le lancement s?est fait le 7 décembre dans le village où réside Christophe Chabbert, à Pont de l?Arn, dans le Tarn, en France.

L?oeuvre raconte le parcours quasi initiatique de Julien de Laurac, un professeur d?université très sensible au symbolisme. Après avoir mis fin à une liaison amoureuse, passionnée et tourmentée, il s?installe dans une demeure familiale, le château de Montlédier.

Dans cette demeure médiévale, il se jette à corps perdu dans l?écriture. Le jeune homme pense toujours à la femme qu?il a aimée, un souvenir torturé qui le faisait ?crever d?amour comme on crève de la peste??

Mais l?écriture et surtout l?atmosphère du château de Montlédier finissent par exercer une forte emprise sur lui. Il décide alors d?enquêter sur l?histoire de sa famille. Il tombe sur un manuscrit qui évoque une histoire de trésor. Un Saint-Trésor qui serait enfoui dans la tombe d?un certain François de Chazal de la Genesté?

L?histoire bifurque alors vers une sorte de quête ésotérique, ?au pouvoir nocif?. Julien de Laurac doit faire face à toutes sortes d?événements inattendus qui font de sa vie un véritable enfer. Il part pour l?île Maurice pour tenter d?obtenir une réponse à ce qui le tourmente. Il passe par Port-Louis, Péreybère, Chamarel et va marcher sur les traces de l?écrivain Malcolm de Chazal? Le jeune homme va entamer dès lors une lente descente aux enfers qui le mènera jusqu?à la mort.

Malcolm excellait...

?La clé de l?intrigue développée dans le roman réside dans les ?uvres de Malcolm de Chazal, plus particulièrement dans Petrusmok?, indique Christophe Chabbert. ?J?y ai mis tout ce qui me tient à c?ur?, explique-t-il. L?auteur avoue être friand des thèmes mystiques, comme ceux qui ont été popularisés par le best-seller Da Vinci Code, par exemple. Un peu dans l?air du temps d?ailleurs. ?C?est vrai que j?aime ces histoires là. Mais je ne voulais par faire une histoire qui parle de confréries oubliées??

Christophe Chabbert a voulu transmettre sa passion pour l?écrivain Malcolm de Chazal dans ce premier roman. Il estime que c?est la meilleure façon de faire connaître et reconnaître l??uvre de l?écrivain au plus grand nombre.

Faire quelque chose de vraiment populaire

De l?écrivain mauricien il dit que c?est son écriture variée qui est ?touchante, fascinante?. Poésie, théâtre journalisme, Malcolm de Chazal a excellé dans tout ce qu?il faisait. ?J?ai eu envie de faire ce premier roman en l?associant à Malcolm car il est central et fait partie de ma vie depuis de nombreuses années?, explique l?auteur.

Après les essais critiques, adressés aux spécialistes, sur Chazal ou encore sur le poète français Arthur Rimbaud, il a donc voulu faire quelque chose de vraiment populaire.

Christophe Chabbert est un spécialiste de Chazal. Il a écrit deux ouvrages sur l?écrivain, l?un Malcolm de Chazal, l?homme des genèses et l?autre Petrusmok, radioscopie d?un roman mythique. Christophe Chabbert a fait un séjour à Maurice en 2002. Il a pu participer à un colloque sur l?écrivain mauricien.

EXTRAIT

■ ?Quelques jours seulement de prospection et d?enquête sur l?île m?avaient suffi pour percer la plus grosse partie de l?énigme du ?Saint-Trésor?.

Si je savais à peu près où il fallait à présent chercher, j?étais bien incapable en revanche de dire quel était l?objet de mes recherches. Mais cette incertitude n?était qu?accessoire dans la mesure où elle donnait à ma quête un intérêt accru qui m?aidait à surmonter ma tristesse.

La poursuite du Saint-Trésor me donnait sans doute en effet un répit et d?une certaine manière, je n?étais pas réellement pressé d?en finir avec toute cette histoire, de peur de tomber dans des gouffres psychologiques insondables dont je ne réchapperais peut-être pas après.

Aussi, prenais-je mon temps, vérifiant à deux fois mes sources, hésitant lorsque mes travaux me permettaient de réaliser un pas de plus vers la résolution de l?énigme.

Mais aujourd?hui, ayant reculé toujours et encore l?heure du dénouement, j?avais décidé de savoir si je m?étais réellement trompé, et tant pis pour ce qui se passerait si d?aventure j?avais raison.

Dès mon arrivée à Maurice, j?avais décidé d?en savoir plus sur ce Malcolm de Chazal évoqué dans l?article du providentiel Lenoir. L?homme, ingénieur sucrier de formation, avait fait une fracassante entrée en matière sur la scène littéraire parisienne de la fin des années 1940.?