Parmi les nombreuses troupes se produisant à l'occasion des célébrations de la fête Divali, deux formations musicales locales se sont distinguées. Le Ramayan Mandali, de Petit Raffray et le Yoga Yuvak Sangh Ramayan Mandali de La Flora, ont tous deux remporté le concours de chant organisé par le ministère des Arts et de la Culture. A Petit Raffray, on s'étonne encore de ce prix, que le groupe aurait pu ne pas remporter.

En effet, c'est l'un des membres du groupe qui a rempli le formulaire pour le concours de chant traditionnel, en cachette. Les autres hésitant toujours à participer à un concours national.

Vivekanand Jogarah s'est dit qu'il pouvait toujours tenter sa chance. Mais lorsqu'il révèle le secret et annonce à ses chanteurs qu'il leur faudra produire un show, il réalise qu'il ne leur reste plus qu'une semaine avant les préliminaires. "Comme le groupe a un aspect religieux, nous nous rencontrons tous très souvent durant la semaine et nous avons l'habitude de chanter ensemble. On s'est finalement préparé en une seule semaine?, explique Vivekanand.

Du côté de La Flora, les choses se sont décidées beaucoup plus tôt. Inscrits dans la catégorie chant moderne, le groupe s'est préparé pendant un mois avant le début de la compétition. Parmi les 50 membres de la troupe, qui, d'ordinaire se produisent pour des mariages ou fêtes religieuses, 20 ont participé à la compétition.

"On a travaillé tous les jours jusqu'à fort tard. On voulait faire quelque chose de vraiment bien et d'original. Quelque chose qui vienne de nous. C'est notre guru Ravi Bagobun qui a tout préparé, musique et chant", raconte Kishan Dowlut. Le Yoga Yuvak Sangh Ramayan Mandali existe depuis 10 ans et fait aujourd'hui la fierté du village de La Flora, près de Grand Bassin.

Le groupe est essentiellement jeune et cherche toujours de nouveaux défis, de nouvelles occasions de se surpasser. A Petit Raffray, le Ramayan Mandali est plus vieux. L'équipe, constituée d'une vingtaine de personnes, se renouvelle au fil des années. "Il y a des jeunes et des moins jeunes", précise Vivekanand.

<B>CHANT TRADITIONNEL</B>

Contrairement à la troupe de La Flora, celle de Petit Raffray préfère se spécialiser dans le chant traditionnel, qui se perd facilement de nos jours. "Nous recherchons des chansons d'il y a longtemps, des chants typiques de l'Inde. Pour le concours, nous avons essayé de respecter les principes du chant traditionnel. Les voix, les costumes? De plus, nous avons essayé, dans la chanson, de rappeler la signification de Divali, qui est une fête joyeuse, optimiste", poursuit Vivekanand.

De leur côté, les musiciens de La Flora ont choisi d'aborder le thème du mariage de Ram à travers un Sargaam. "C'est ça notre petite touche de modernité".

La scène, une affaire comme une autre. Aucun des deux groupes ne s'est laissé conquérir par le trac ou la peur. "Bien sûr il y a de petites appréhensions. Mais une fois que c'est parti, c'est comme si on était en répétition près de chez nous", explique Vivekanand.

Même sensation pour Kishan qui a "fait la compétition comme une prière, finalement bénie". Hier, jour de fête partout dans l'île, les deux troupes ont donné un récital dans leur région respective, à la grande joie de leurs premiers fans, leurs familles et amis. "En attendant autre chose. Si on a été bon, on peut continuer dans la chanson", lance Kishan.