Le 7 avril 2004, la nouvelle tombe et fait l?effet d?une bombe : les Jeux de la Commission Jeunesse et Sport de l?océan Indien (CJSOI) sont annulés.

À Phoenix, dans le tout nouveau royaume du basket local où elles sont une bonne trentaine, c?est le choc, la consternation. Le sort semble s?acharner sur elles, car ce n?est pas la première fois qu?un tel scénario se produit.

?Ce renvoi des Jeux de la CJSOI était vraiment un rude coup pour les filles. La plupart ne seront plus éligibles l?année prochaine pour cette compétition. C?est une question d?âge?, confie Ruben Batterie, qui, en compagnie du Directeur technique national (DTN) Faïda Antoine de Padoue, Dominique Marisson et Aurore Lagaillarde, s?occupe du Centre national de formation et du Team CJSOI.

? C?est vrai que ça a été difficile pour les filles. Cela faisait des mois qu?elles se préparent pour cette échéance et voilà qu?en quelques secondes tout s?écroule. Mais heureusement, elles ont su faire le deuil de cette mauvaise nouvelle pour revenir encore plus fortes et surtout plus déterminées que jamais?, insiste Ruben Batterie, leur coach.

La mauvaise nouvelle digérée, les sélectionnées ont repris les entraînements comme si jamais les Jeux n?avaient été renvoyés. Ainsi, chaque lundi, jeudi et samedi, elles se réunissent au complexe de Rose-Hill (lundi) ou au gymnase de basket de Phoenix afin de peaufiner leur maîtrise du basket.

Ici, c?est mieux qu?à l?école. Ce n?est un secret pour personne qu?on déteste tous l?école? Au centre de formation, c?est différent? C?est une école où on déteste que les cours se terminent, et, surtout, où on prend du plaisir tout en apprenant les fondamentaux du basket.

Mais, ce n?est pas une colonie de vacances, car la discipline et chaque faute, chaque mauvaise application des consignes est sanctionnée par des? pompes !

On s?acharne sur les fondamentaux, et souvent les erreurs sont au rendez-vous.

?C?est pas bon ! Allez dix pompes?, lâche Ruben Batterie. On acquiesce de la tête et on s?exécute sans broncher. La punition est acceptée, mais le plus important est que l?on ne se moque pas, au contraire les filles restent solidaires même dans la punition. Bref, les filles font preuve d?une abnégation à toutes épreuves, car elles veulent rester dans l?élite indianocéanique du basket féminin. Et pour cela, il n?y a pas de secret. Il faut travailler, travailler et encore travailler?

La bonne nouvelle est qu?en août, plus précisément du 9 au 13, Maurice accueillera le tournoi de basket de la CJSOI, ainsi les filles pourront s?exprimer devant leur public. On songe également au championnat d?Afrique junior. Mais c?est une autre paire de manches où il faudra d?abord se qualifier pour la phase finale. Et comment oublier les prochains Jeux des îles de l?océan Indien où l?objectif sera au minimum une place sur le podium après la médaille de bronze acquise l?année dernière. D?ailleurs, dans le cadre CJSOI elles sont deux, Yannah Venkatachelum et Vanessa Spéville, à avoir été ?bronzées? en 2003? Mais, en attendant, les filles du groupe CJSOI disputeront le prochain championnat national, hors concours.