Jim Cassidy a rejoint, hier, Kieren Fallon et Christophe Soumillon, en vue de la Journée internationale. Il sera le seul à défendre l’Australie en catégorie ‘senior’. Cassidy sera, pour la première fois, en action sur la piste portlouisienne. Ce cavalier, d’origine néo-zélandaise, est âgé de 41 ans. Il a aussi une bonne carrière et son palmarès dans des courses de groupe en dit long : 97 victoires en Groupe 1 et 350 victoires en Groupe 2. Il s’est, aussi, illustré en deux occasions dans la Melbourne Cup, une course dont tous les cavaliers australiens rêvent d’accrocher à leur tableau de chasse. Son compteur affiche plus de 3 000 victoires.

Plusieurs autres prestigieuses victoires figurent à son palmarès comme la Caulfield Plate (2 fois), la Cox Plate, la Golden Slipper, l’Australian Derby (6 fois) et les Oaks (5 fois). Il a beaucoup voyagé, ayant monté à Hong Kong, Singapour, Kuala Lumpur et au Japon où il a participé à la Japan Cup en trois occasions, sans toutefois, goûter à l’ivresse de la victoire dans cette prestigieuse épreuve. Il s’est toujours bien défendu lors des grandes occasions. Cassidy avait, aussi, été invité à participer à une journée internationale à Dubayy. Il occupe, actuellement, la 8e place au championnat des jockeys à Sydney avec 14 réussites. Il a établi un record, celui d’avoir ramené six gagnants sur sept montes lors d’une seule journée à Sydney. Cette performance salutaire fut réalisée une bonne dizaine d’années de cela et elle n’a pu être battue jusqu’ici.

Peu après son arrivée hier, il a déclaré à l’express qu’il attend avec impatience ses débuts sur le Champ-de-Mars. “It’s indeed an honour for me to participate in the International Jockeys’ contest in Mauritius. It’s always thrilling to compete against the best jockeys of the world”. Nicholas Ryan, le jeune cavalier australien âgé de 17 ans, qui sera, lui, en compétition parmi les ‘Young Stars’, est arrivé sur le même vol que Cassidy.

Par ailleurs, Kevin Shea, qui avait fait parler la poudre dans le Maiden, était attendu, hier soir, alors que son compatriote Anton Marcus arrive, cet après-midi. Rappelons que le tirage au sort des montes aura lieu, demain après-midi, à l’hôtel Sugar Beach.