Cassam Uteem n?est pas content. Il estime que son honneur et son intégrité ont été bafoués. Et il tient nul autre que le Premier ministre, Navin Ramgoolam, pour responsable. Des excuses sont exigées. Il a également écrit au speaker, Kailash Purryag, samedi, et demande que des actions soient prises.

L?ex-Président de la République lui reproche d?avoir laissé entendre au Parlement vendredi dernier qu?il bénéficiait de certains avantages, lorsqu?il était Deputy Prime minister. Avantages qu?il n?aurait en fait jamais obtenus.

«A l?heure des débats sur le Offices of ministers? Bill, il a dit que durant la période où j?étais vice-Premier ministre honorifique, c?est-à-dire en 1990 et 1991, j?ai bénéficié d?une escorte policière et de motards. Or ce n?est pas le cas. C?est induire le Parlement en erreur», affirme Cassam Uteem. «Il a dit une contrevérité, et j?exige qu?il présente des excuses», ajoute-t-il.

Au speaker, l?ex-Président de la République demande d?enlever ces propos du Hansard (archives de l?Assemblée nationale) et de demander à la télévision nationale, qui a diffusé ces extraits à plusieurs reprises vendredi et samedi, d?apporter les corrections nécessaires. Il dit d?ailleurs avoir retranscrit la partie le concernant au speaker. «Un des deux Deputy Prime ministers additionnels a insisté pour avoir une BMW série 7, la même série que le Premier ministre, aurait dit Navin Ramgoolam vendredi. «Il a également insisté pour avoir des motards de la force policière et une voiture d?escorte de la police et plus tard il a été remplacé par un membre du MMM. Je ne veux pas mentionner de noms. Il avait les mêmes privilèges, exactement la même voiture et tout. (?) Il n?était pas un Premier ministre constitutionnel. C?était l?honorable Cassam Uteem. Il est toujours un MMM je pense. En fait, ils avaient plus de privilèges que les vice-Premiers ministres actuels», aurait ajouté le PM.

Lors de sa conférence de presse, samedi matin, Navin Ramgoolam, a tenté de rectifier le tir, mais n?a pas convaincu Cassam Uteem. «Au départ, je ne voulais nommer personne», a déclaré Navin Ramgoolam avant-hier. Ni Vishnu Lutchmeenaraidoo, ni Cassam Uteem. Vishnu Lutchmeenaraidoo avait une BMW série 7, deux motards et une escorte. Il a aussi signé des documents en tant que Deputy Prime minister. Je parlais de Vishnu Lutchmeenaraidoo. Il faudrait que Cassam Uteem écoute et ne se fie pas à tout ce que lui raconte Paul Bérenger». Et le chef du gouvernement ajoute : «Je le redis et je le maintiens, Cassam Uteem n?avait pas de motards mais d?après les records, il avait une voiture série 7 et il était au MMM».

Que Cassam Uteem voyageait dans une berline de cette série, le principal intéressé ne le nie pas. «Le bureau du Premier ministre m?avait alloué la voiture qui avait été utilisée par le Deputy Prime minister précédent. Je n?ai jamais demandé cette voiture-là.»

En revanche, il n?accepte pas les explications de Navin Ramgoolam par rapport à l?escorte.«J?ai re-écouté la bande des débats ce jour-là et elle est sans ambiguïté», affirme Cassam Uteem.

L?Offices of Ministers? Bill, qui a été promulgué samedi, vient créer deux postes de vice-Prime ministers en plus de celui de Deputy Prime minister. Le 21 août dernier, la Cour suprême avait, dans des observations, indiqué que la Constitution mentionnait la nomination d?un seul Premier ministre et d?un seul Deputy Prime minister. Or, en 2005, après les élections, trois élus, Rashid Beebeejaun, Xavier-Luc Duval et Rama Sithanen, avaient prêté serment en tant que Deputy Prime ministers. Le texte de loi de vendredi est venu rectifier le tir.