PAUL BÉRENGER prévient : il ne tolérera pas les persécutions contre les femmes victimes de harcèlement et qui osent porter plainte. Hier matin au Plaza, devant une assistance de quelque 1 500 personnes pour le Congrès Fam MSM-MMM, le Premier ministre et leader du Mouvement militant mauricien (MMM) a envoyé un message très fort à ceux qui tentent d?intimider celles-ci.

Aussi longtemps qu?il sera Premier ministre (PM) et Pravind Jugnauth, vice-Premier ministre (VPM), le gouvernement veillera que ces femmes courageuses ne soient pas sujettes de ?victimisation?. ?S?il y a lieu, j?agirai avec beaucoup de fermeté. Je demanderai des enquêtes et s?il faut prendre des actions, je le ferai avec beaucoup de fermeté parce que j?estime que la loi contre le harcèlement doit être respectée.?

Le leader du MMM s?est montré tout aussi déterminé sur la question des violences physiques contre les femmes et les enfants. Il a évoqué le projet du gouvernement de modifier la loi afin que les victimes qui doivent déposer en cour comme témoins ne subissent pas un ?deuxième calvaire? et un ?deuxième martyre? pendant leur témoignage.

Le PM déplore le ?comportement inacceptable et révoltant? de certains avocats lors des procès concernant les cas de viol. En attendant les amendements, il lance un pressant appel au Bar Council et au chef juge pour les rappeler à l?ordre.

Il a invité tous les Mauriciens à se rallier à la campagne internationale lancée il y a quelques jours par Amnesty International sur la violence contre les femmes.

Politique

Actualité oblige, s?il y a bien un thème qui a dominé tous les discours hier matin, c?est bien celui de la nécessité d?amener plus de femmes à participer à la vie politique locale. Tous les intervenants ont déploré la faible présence féminine dans ce registre. Une situation peu honorable à côté des progrès remarquables du pays dans plusieurs domaines y compris celui des droits de la femme. ?Maurice est à l?avant-garde dans plusieurs domaines et nous sommes même cités en exemple ailleurs?, souligne Paul Bérenger.

Tous ont mis en exergue la nette progression, au fil des années, du statut de la femme. Ainsi depuis 1982, les initiatives se sont multipliées pour éliminer progressivement les discriminations envers la femme mauricienne. ?L?histoire écrira en lettre d?or toutes ces avancées.?

Malheureusement, tout reste à faire dans le champ politique et les intervenants ont reconnu l?urgence à agir dans cette direction. ?Le pays est un mauvais élève et il est le dernier de la classe quand il s?agit de la participation des femmes et des jeunes filles dans la vie politique. Nou bisin prend l?engagement pour rattrape sa retard là?, a souhaité le leader du MMM.

La réforme électorale est, selon lui, une ?occasion historique? pour accueillir plus de femmes dans ce secteur et, par là même, renforcer leur rôle dans la vie publique du pays. Et les discussions entre les deux partenaires de l?alliance au pouvoir, ont bien progressé concernant le projet de réforme électorale. Les deux partis se dirigent vers un consensus. De la même manière, a-t-il affirmé, il y a un ?accord total? entre les deux partenaires pour une meilleure participation féminine. ?Nous finaliserons les détails dans quelques jours.?

Avant lui, le leader du Mouvement socialiste militant (MSM) a abondé dans la même direction. Mais Pravind Jugnauth a d?abord appelé à un changement de mentalité des hommes, qui doit commencer dès l?école. ?Certains hommes ont encore des préjugés.?

Le leader du MSM a promis que son parti alignera plus de candidates aux prochaines élections générales tout en précisant qu?il ne faut pas interpréter cette démarche comme une ?faveur ou un privilège? à l?égard des femmes. ?Nous sommes convaincus que les femmes ont beaucoup de compétence.?

Arianne Navarre-Marie, ministre de la Femme et membre de la Commission féminine, a rappelé que c?est son parti qui a été à l?avant-garde de toutes les idées féministes. Elle a rendu un hommage appuyé aux femmes connues et inconnues qui ont lutté pour la promotion de la femme à tous les niveaux et à celles qui ont contribué au développement économique du pays.

Femmes en marche, le thème de ce congrès, a-t-elle déclaré, cadre parfaitement avec le souhait des dirigeants du pays pour qu?il y ait plus de femmes en politique. ?Azordi plis ki zamais nou bisin en mars dans banne instances politiques.?

A son avis, le gouvernement est en train de créer toutes les conditions pour permettre une meilleure représentation des femmes dans tous les secteurs. Arianne Navarre-Marie a souligné que la lutte des femmes ?est un combat perpétuel? et que c?est pour cela que l?unité des femmes est importante. ?A nou cause ene sel la voix, ene sel langaz entre nou fam pou ki nou capav atteindre ene sel objectif.?

Les autres intervenantes, à savoir Danielle Perrier, Leela Devi-Dookun, Vijay Sunputh, Shamila Sonah-Ori ont aussi insisté sur la notion de solidarité entre femmes face aux nouvelles perspectives dans le domaine politique. Danielle Perrier s?est dite convaincue que les femmes travaillant dans les médias peuvent contribuer à faire entendre les voix des femmes engagées en politique.

Élections

Les deux leaders de l?alliance gouvernementale ont donné l?assurance que les deux partis iront ensemble aux prochaines élections générales. ?L?avenir appartient à la grande famille des militantes?, a assuré Pravind Jugnauth. Le leader du MMM a même prédit hier un ?balié caro? en faveur de l?alliance MMM-MSM lors des prochaines élections générales. Convaincu que ceux qui sont encore indécis vont se rallier à l?alliance gouvernementale.

NOMINATION

Deux femmes aux affaires

• Si le Premier ministre Paul Bérenger a annoncé leur nomination à des postes clés dans l?administration publique, les deux concernées préfèrent attendre la lettre officielle de confirmation avant de s?exprimer. Mais on sait déjà, comme indiqué hier au Plaza par le leader mauve lors du Congrès des femmes du Mouvement militant mauricien que Krishnawtee Beegun occupera le poste de ?Chief Executive Officer? au bureau du Premier ministre et que Marie-Thérèse Jacqueline Brunel sera secrétaire au cabinet. Krishnawtee Beegun, qui figure sur la liste des six conseillers retenus par Paul Bérenger lors de son accession au poste de Premier ministre, sera le troisième officier à accéder à ce poste après Ruheeet Poonoosamy. Elle a été longtemps ?Permanent Assistant Secretary? (PAS) au ministère de l?Agriculture avant d?être ?Permanent Secretary? (PS) aux Affaires intérieures. Marie-Thérèse Jacqueline Brunel, PAS et PS au ministère des Travaux, était à la National Development Unit jusqu?à septembre dernier. A l?arrivée de Paul Bérenger aux affaires, elle a été sollicitée pour renforcer l?équipe de secrétaires permanents sous la direction de Harry Ganoo, secrétaire au Cabinet et chef du Service civil, et Suresh Seeballuck, secrétaire aux Affaires intérieures.