Le Werder Brême est condamné à battre le FC Valence en match de la 2e journée de la phase de poule de la Ligue des champions de football (groupe G), aujourd’hui à Brême, s’il veut préserver ses chances d’atteindre les 8es de finale.

Valence, en tête du Championnat d’Espagne dont il est le tenant du titre, partage avec l’équipe italienne de l’Inter Milan la première place du groupe après sa victoire sur les Belges d’Anderlecht (2-0).

Le champion d’Allemagne s’est, lui, incliné sur le même score à Milan après l’exclusion, dès la 5e minute, du défenseur français Valérien Ismaël.

“Contre le FC Valence, fort en défense, une victoire à domicile est une condition pour la qualification pour le deuxième tour”, a analysé l’ex-entraîneur du Bayern Munich et ancien vainqueur de la Ligue des champions, Ottmar Hitzfeld, dans le bi-hebdomadaire Kicker.

L’équipe espagnole, entraînée depuis son départ du FC Chelsea par Claudio Ranieri, toujours invaincue en Championnat, a réussi sa répétition générale après sa victoire (2-0) contre Santander grâce aux buts de Vicente Rodriguez et de Stefano Fiore. Fiore, comme Mista, Rufete, Aimar et Ayala, seront indisponibles alors que le gardien Santiago Canizares effectuera son retour.

Brême, troisième de la Bundesliga, a fait forte impression en gagnant à Bochum (4-1) grâce au coup du chapeau de l’attaquant international Miroslav Klose, entré en seconde période à la place du jeune Paraguayen Nelson Valdez.

Klose, successeur à Brême du Brésilien Ailton (Schalke 04), venu de Kaiserslautern pour 5 millions d’euros et qualifié “d’achat raté” après ses premières prestations cette saison, a été mis en confiance par son triplé. “Je n’ai pas été satisfait de moi ces derniers temps. Mais cela va de mieux en mieux”, a souligné le meilleur buteur allemand du Mondial-2002 qui devrait figurer dans la formation initiale à la place de Valdez.

L’entraîneur de Brême, Thomas Schaaf, qui voulait remplacer Valérien Ismaël, suspendu, par le Finlandais Petri Pasanen, doit trouver une autre solution puisque ce dernier est blessé. Une chance pour le jeune Christian Schulz, 21 ans. “Je n’ai pas beaucoup de choix”, a soupiré Schaaf.

Ranieri s’attend, lui, à un “match difficile”. “Nous devons conserver notre niveau”, a-t-il souligné.

Le milieu de terrain Ruben Baraja estime que Valence doit considérer Brême comme “un adversaire sérieux”. “Alors, nous pouvons obtenir un point voire gagner, dit-il. Dans ce dernier cas, nous devrions en principe accéder à la prochaine phase.” Valence a beaucoup de nouveaux joueurs qui “se sont bien intégrés”. “Cela nous rend confiants”, a souligné Baraja.