JO. La flamme allumée jeudi

La flamme qui embrasera le 13 août prochain la vasque du stade olympique d?Athènes pour symboliser l?ouverture des JO-2004 sera solennellement allumée jeudi à Olympie, théâtre des Jeux de l?Antiquité, avant d?entreprendre en juin un périple planétaire de quelque 78 000 km. Cette cérémonie constituera la première manifestation olympique officielle depuis l?installation du nouveau gouvernement conservateur en Grèce et le véritable lancement du compte à rebours des Jeux d?Athènes.

CROSS. Bekele, du très grand art !

L?Ethiopien Kenenisa Bekele a remporté hier le titre de champion du monde de cross long lors des championnats du monde de cross country à Bruxelles. Sous une pluie fine, Bekele a couvert les 12 km du circuit en 35?52??, devançant ses compatriotes Gebremariam et Sihine. Déjà vainqueur du cross court samedi, Bekele s?offre son troisième doublé cross court-cross long consécutif. Un exploit qu?aucun athlète n?avait réalisé jusque là.

NATATION. Record du monde pour Kirk

Tara Kirk a battu samedi le record du monde du 100m brasse en petit bassin à l?occasion des championnats universitaires des Etats-Unis qui se déroulent à College Station au Texas. Avec un temps d?une minute, quatre secondes et 79 centièmes, l?Américaine, âgée de 21 ans, améliore de trois dixièmes de seconde le précédent record établi le 28 novembre dernier par l?Australienne Leisel Jones.

VOLLEY.

Une surprise nommée Pérouse

Double championnes d?Europe en titre de volley-ball, les Françaises de Cannes ont connu une brutale fin de série samedi soir sur la scène continentale, en demi-finale de l?édition 2004. Disons qu?elles sont tombées sur plus fortes qu?elles, en l?occurrence Pérouse. Les surprenantes italiennes (Aguero, Kirilova, Metcalf, Francia, Gioli et Croce) se sont imposées en trois sets à Ténérife, 28-26, 25-17 et 25-20. Dans l?autre demi-finale, les hôtes du tournoi, les Espagnoles de Ténérife, ont battu Bakou, club de l?Azerbaidjan, 3 sets à 0. La grande finale était prévue pour hier soir.

GOLF. Montgomerie brille à Singapour

L?Ecossais Colin Montgomerie a remporté le tournoi de Singapour hier à l?issue du 4e et dernier tour. Vainqueur à sept reprises de l?Ordre du Mérite européen, Montgomerie a régulièrement progressé tout au long du tournoi pour rendre une excellente carte de 65, soit 7 coups sous le par, le dernier jour. Avec un total de 272, l?Ecossais devance de 3 coups l?Américain Greg Hanrahan et de 4 coups un tandem composé de l?Indien Jyoti Randhawa et de l?Australien Nick O?Hern.

NBA. La plus grosse défaite des Sixers

La course effrénée aux play-offs commence à faire des dégâts à l?Est. Samedi soir, c?est Miami qui a fait la bonne opération. En pulvérisant Allen Iverson et les Sixers, 101-69, la franchise de Miami fait coup double en réalité. En plus de se positionner en vue des play-offs, elle a sans doute écarté définitivement un concurrent direct. Plus 32, c?est la plus grosse défaite de la saison pour les Sixers. A Miami le moral est au beau fixe avec cette quatrième victoire consécutive. Autres résultats de la nuit : San Antonio 103 Boston 87; Atlanta 81 Utah 87.