TENNIS. La France vire en tête

Mickaël Llodra et Nicolas Escudé ont permis à la France de virer en tête en remportant hier le double qui les opposait aux Croates Mario Ancic et Ivo Karlovic, dans la rencontre de premier tour de la Coupe Davis, qui a débuté vendredi à Metz. La paire française, qui n?avait jamais évolué ensemble dans cette compétition, s?est imposée 6-1 7-6 (7-5) 6-3, en 1 h 57. « Cela n?a pas été aussi simple que peut le laisser penser le score », a déclaré Escudé. L?issue de la rencontre se jouera donc aujourd?hui : d?abord dans le premier simple entre les deux numéro un, Arnaud Clément et Ivan Ljubicic et, si nécessaire dans le deuxième, entre Thierry Ascione et Mario Ancic. Vendredi, les deux équipes s?étaient séparées dos à dos, après les victoires de Clément sur Ancic (6-4 6-3 6-3) et de Ljubicic sur Ascione (7-5 6-4 6-4).

ATHLETISME. Retour réussi pour Jones

L?Américaine Marion Jones a effectué un retour en fanfare vendredi en remportant le 60 mètres des Millrose Games à New York. Son temps : 7,21 secondes. La triple championne olympique, qui n?avait pas couru depuis un an et demi, ayant eu dans l?intervalle un enfant, s?est sentie « nerveuse, et cela s?est remarqué dans mon départ. J?avais l?air d?une femme qui revenait de congé de maternité », a-t-elle dit à la presse. Angela Daigle termine 2e (7»24), suivie d?Inger Miller (7»27).

RUGBY. Wilkinson opéré Mercredi

Le demi d?ouverture de l?équipe d?Angleterre Jonny Wilkinson sera forfait pour toute la durée du Tournoi des Six Nations de rugby, devant se faire opérer de l?épaule droite mercredi prochain, a annoncé son club de Newcastle vendredi. Wilkinson, qui s?était blessé lors de la finale de la Coupe du monde avant d?inscrire le drop offrant la victoire à l?Angleterre contre l?Australie le 22 novembre à Sydney, n?a disputé depuis que 58 minutes de jeu avec son club anglais de Newcastle.

RALLYE. Loeb vers l?exploit

Quinze jours après sa victoire au Monte-Carlo, Sébastien Loeb (Citroën Xsara) était hier soir en passe de réaliser un énorme exploit et entrer dans l?histoire en devenant le premier pilote non-nordique à remporter le rallye de Suède, deuxième épreuve du Championnat du monde. Le Français occupait la tête de la course à l?issue de la deuxième journée. Il devançait le Finlandais Marcus Gronholm (Peugeot 307) et le Norvégien Petter Solberg (Subaru Impreza). Avec quarante secondes d?avance sur le double champion du monde, près d?une minute trente sur l?actuel tenant du titre, Loeb se trouvait sur la voie royale. « C?est largement jouable », estimait d?ailleurs l?intéressé.