«Je me sens bien, je me concentre pour le prochain match », déclare Bruno Julie. À 30 ans, il devient le premier boxeur mauricien à atteindre les quarts de finale aux Jeux olympiques (JO).

« Bruno a fait d?énormes sacrifices, mais cela paye aujourd?hui », explique Rajcoo-mar Godavarisingh, président de l?Association mauricienne de boxe amateur (AMBA). « Pendant les quatre mois qui ont précédé les JO, il a quitté sa famille pour s?entraîner à l?étranger », ajoute-t-il.

Une famille consciente de la dureté des entraînements et qui le soutient au point d?adapter sa vie à celle du boxeur : « Nous sommes là avec lui, nous l?aidons beaucoup. Lorsqu?il doit suivre un régime draconien, nous le faisons avec lui pour l?encourager », confie Hélène, sa mère. Des Julie soudés, qui même à des milliers de kilomètres restent aux côtés de Bruno : « Ma famille me téléphone souvent. Elle m?appelle toujours quelques minutes avant le début d?un combat, c?est très important », souligne Bruno.

« Un jour, je serai un grand boxeur »

Passionné, c?est à l?âge de treize ans que le boxeur débute. Sa mère ignorait que son fils prenait des cours de boxe. Elle se souvient d?un jour particulier où elle regardait un combat à la télévision en compagnie de Bruno. Elle lui a dit : « J?espère qu?aucun de mes enfants ne pratiquera ce sport. » Son fils, perplexe, lui demande alors pourquoi. Hélène ré-pond : « Parce que je ne voudrais pas que l?un de mes enfants reçoive autant de coups de poing. » À ces mots, Bruno rétorque : « Tu verras, un jour je serai un grand boxeur. »

C?est lorsqu?il affronte son premier adversaire sur le ring qu?Hélène ap-prend que Bruno fait de la boxe. « Il avait besoin d?une autorisation parentale pour son premier combat. C?est là que j?ai su qu?il pratiquait ce sport. Mais je ne lui en ai pas voulu de nous avoir menti », explique Hélène.

Faire honneur au pays

Dix-sept années plus tard, l?ensemble de la famille se presse au domicile parental pour suivre les exploits du boxeur. Christian, Joanna et Karen, ses frères et s?urs, mais aussi Dylan et Danilo, ses enfants. Tous se réunissent devant l?écran pour suivre chacun des combats. En revanche Hélène préfère se tenir à l?écart. « Je n?ai jamais vu un combat de Bruno en direct. J?attends les rediffusions. Ce n?est pas de la peur, mais je suis une mère, j?appréhende beaucoup lorsqu?il boxe.

Je choisis de me retirer et de prier pour lui. » Elle ajoute : «Je ne le regarde pas mais il sait que je suis là. »

Demain, à 15 h 16, tous seront réunis devant la télé. En attendant, Bruno suit un entraînement spécifique, adapté aux faiblesses et aux atouts de son prochain adversaire, Hector Manzanilla Rangel.

« Je vais aborder ce combat avec tout le sérieux possible. Ça ne va pas être facile, mais je vais tout faire pour ramener une médaille et faire honneur au pays », promet le boxeur.