REUNION

Les vaches tombent comme des mouches

En entrant sur l?élevage de Pascal Ethève, une odeur douceâtre s?impose. Celle de la mort qui est en train de s?emparer d?une nouvelle vache. À quelques mètres de l?étable, l?animal gît à même la terre, à bout de force. Sous ses flancs creusés par la maladie, les côtes semblent vouloir percer la peau.

Les mouches bourdonnent d?impatience, prêtes au festin. «Elle ne passera pas la journée », lance l?éleveur de la Plaine-des-Cafres. «Cela fait mal au coeur, ce sont des animaux qu?on a élevés depuis le début », poursuit Pascal Ethève en regardant une deuxième vache qui ne parvient même plus à se relever. Elle ne finira probablement pas la semaine. Le reste du cheptel n?est guère en meilleure forme : «Il ne me reste plus qu?une quarantaine de bêtes, toutes contaminées par la fièvre catarrhale qui les tue à petit feu».

Les dernières économies de l?éleveur se sont envolées à Noël dernier. Non pas pour faire bombance ou acheter des cadeaux, mais pour payer le vétérinaire venu au lendemain de Noël : «Le 26 décembre j?ai fait euthanasier quatre vaches sur le conseil du vétérinaire qui estimait qu?on ne pouvait plus rien faire pour elles, une autre était déjà morte».

Huit boules lumineuses dans le ciel de l?Étang-Salé

Des dizaines de personnes ont observé à plusieurs reprises depuis une semaine des lueurs orange dans le ciel de l?Étang-Salé. Samedi dernier, jusqu?à huit boules lumineuses ont été aperçues, se déplaçant à basse altitude en direction de Saint-Pierre.

Tout est parti d?un simple repas la semaine d?avant. A la fin d?une réception à la salle des fêtes le Blue Bayou, à l?Étang-Salé-les-Hauts, plusieurs personnes observent des lueurs orange, au-dessus de la forêt. «Mon fils a vu le phénomène très tard dans la nuit, raconte une femme. Ca ressemblait à un jeu de lumière. Avant de disparaître, il les a vues redescendre dans la forêt comme un ballon ». Depuis, personne n?a plus accordé d?attention au phénomène. Mais une semaine plus tard, le petit manège a recommencé. Samedi dernier, confortablement installé dans son lit, le regard de Marie-Jeanne Payet se perd dans le ciel étoilé lorsqu?elle aperçoit un point lumineux. « J?ai vu comme une boule de feu, indique-t-elle. Ça ressemblait à un satellite qui passe dans le ciel. Ça dégageait une lumière orange, très lumineuse. Ça ne faisait aucun bruit. C?était effrayant ».

SEYCHELLES

Une grenouille unique menacée d?extinction

La minuscule grenouille Sooglossus des Seychelles (11 mm) fait partie d?une dizaine d?espèces d?amphibiens particulièrement menacées, selon la Société zoologique de Londres qui a lancé une campagne cette semaine pour leur protection. «Ces animaux ne sont peut-être pas mignons ou attendrissants, mais nous espérons que leur aspect étrange et leur comportement bizarre donnera envie aux gens de participer aux efforts pour leur protection», a observé Helen Meredith, coordinatrice du programme. La société zoologique veut sensibiliser le public sur le sort d?espèces telles que la salamandre géante de Chine et la Sooglossus, une espèce endémique aux Seychelles.