Le déplacement à Charlton était délicat. Mais Bolton ne s?est pas laissé impressionné, signant, samedi, à The Valley, son quinzième succès de la saison, 2-1, succès qui permet en outre aux Wanderers de rêver les yeux ouverts.

Qu?on se le dise : à six journées de la fin, les protégés de Sam Allardyce sont plus que jamais en course pour une inimaginable quatrième place qui leur ouvrirait toutes grandes les portes d?une Ligue des champions a priori inaccessible pour les petites pointures. Qui l?aurait cru ?

Crédité de 52 points, Bolton, présentement cinquième, est à deux longueurs d?Everton, et devance Liverpool d?un point. La fin de saison s?annonce palpitante, indécise, passionnante.

Le Reebok Stadium, en tout cas, sera chaud bouillant ce soir à l?occasion de la réception de Southampton en match avancé de la 33e journée. Sur le papier, bien sûr, Jay-Jay Okocha et ses coéquipiers devraient logiquement s?en sortir face à des Saints qui bafouent leur football et se rapprochent chaque semaine un peu plus de la relégation.

Mais à chaque match sa vérité et Bolton serait bien inspiré de rester prudent, de ne pas s?enflammer avant l?heure. Surtout qu?en face, Southampton est tout à fait capable, sur un match, de sortir la grosse artillerie. N?est-ce pas M. Redknapp ?

Du côté de Liverpool, l?euphorie est de mise à 24 heures d?un déplacement pourtant important à Portsmouth, où l?attend l?ancien Red Patrick Berger.

Le match nul concédé samedi à domicile face à Tottenham, 2-2, est certes décevant, d?un point de vue purement comptable, mais, paradoxalement, Liverpool a sans doute produit, à cette occasion, l?une de ses plus belles performances de la saison. Le tout, quatre jours après avoir atteint à la surprise générale les demi-finales de la Ligue des champions au sortir d?un match héroïque au Stadio Delle Alpi, face à la Juve ! Back to Legends ? On veut bien y croire.

Si Xabi Alonso a confirmé qu?il était le digne héritier d?un Steven Gerrard en partance, c?est pourtant le vieux Sami Hyypia, dont la générosité a écoeuré la Juve, qui symbolise le mieux la montée en puissance des Reds.

Comme au bon vieux temps, le Finlandais est, depuis quelque temps, impérial dans ses tâcles, infaillible au marquage, dominant dans les airs. Et puis, il y met un coeur fou à l?ouvrage.

Buteur contre la Juve à l?aller et contre les Spurs samedi, Hyypia a évoqué hier, non sans ironie, qu?il serait plus facile pour les Reds d?accéder à l?Europe en remportant la Ligue des champions qu?en terminant 4e. Et il n?a probablement pas tort.

L?euphorie des Reds contraste avec la détresse de leur capitaine Steven Gerrard, lequel se reprochait encore hier d?avoir raté son penalty face aux Spurs. Les penalties, Gerrard ne va plus les tirer. C?est ce qu?il a confié à The Sun. Étonnant de la part d?un joueur réputé pour son fort caractère.

L?actualité en Angleterre, c?est aussi la rencontre supposée entre Rio Ferdinand et le patron de Chelsea, Peter Kenyon, lesquels ont été photographiés ensemble ce week-end dans un restaurant londonien.

La rumeur s?est chargée du reste, de nombreux journaux spéculant ouvertement sur la possible venue du défenseur mancunien à Chelsea l?été prochain.

Mais le club londonien est rapidement monté au créneau pour démentir, avec beaucoup d?insistance d?ailleurs, un quelconque rapprochement entre les deux parties. ?Nous avons clairement fait comprendre à Manchester United que nous ne portons aucun intérêt à Rio Ferdinand. C?est un pur hasard si Peter Kenyon a rencontré le joueur dans un lieu public bien fréquenté?, a déclaré Simon Greenberg, directeur de la communication à Chelsea. Voilà qui a sans doute soulagé sir Alex Ferguson. Pour le reste, pas sûr que ce bon vieux Rio ait apprécié la formule lapidaire ?aucun intérêt?.