Malgré leur incroyable qualification samedi, au troisième tour de la FA Cup, sur le score évocateur de 5-3, à l?extérieur contre Luton, les joueurs de Liverpool sont accusés par leur manager Rafael Benitez d?avoir été trop complaisants.

Soit, mais les spectateurs que nous sommes avons apprécié ce grand match dans la pure tradition de la FA Cup. Lorsque David pousse Goliath dans ses derniers retranchements et l?oblige à sortir le grand jeu. Just magic !

L?exigeant technicien espagnol était assez remonté contre ses Reds: ?Le problème c?est qu?on a marqué trop tôt et on pensait que le match allait être facile. Quand on s?est réveillé le score était de 3-1 pour eux. On est revenu dans la partie et on est allé de l?avant, mais on ne peut pas se permettre d?attendre la deuxième mi-temps pour jouer. Je ne suis pas satisfait de notre performance. On leur a laissé trop d?occasions.?

Benitez n?en revenait pas que le joueur de Luton, Paul Underwood, n?ait pas été expulsé après avoir descendu Steven Gerrard qui a obtenu un penalty, mais il a été élogieux envers l?équipe hôte.

?Dans la surface de vérité, si on donne un penalty il y a aussi carton rouge?, ajoute Benitez, ?s?il n?y a pas faute, ok, alors il n?y a pas de penalty. Ça aurait fait une grande différence de jouer contre dix joueurs plutôt que onze.? Curieux raisonnement pour le coach des champions d?Europe en titre ! Vu le standing de Liverpool on ne comprend pas trop ce type de propos tenus par Rafa, car les Reds n?affrontaient pas le FC Barcelone samedi soir tout de même?

Heureusement que Benitez accordait tout de même un peu de crédit aux héros de Luton, si proches de l?exploit : ?Mais Luton a fait un travail fantastique, ils ont très bien joué. Leurs supporters ont été supers, mais les nôtres aussi.?

Le manager de Luton, Mike Newell, était dévasté après avoir vu son équipe encaisser quatre buts en deuxième période mais n?a pas voulu jeter la pierre à son équipe pour autant. ?Je suis extrêmement déçu, nous avons réussi une belle performance en première mi-temps et à 3-1 pour nous, nous aurions dû fermer boutique et ne plus rien encaisser?, lâche-t-il.

?Mais je ne peux pas en vouloir à mes joueurs pour leur honnêteté et leur engagement. Les gars ont été très honnêtes et ils ont tout donné. Nous avons perdu contre une bonne équipe mais ça reste un jour triste pour moi. Tout peut arriver en Cup et nous sommes une équipe du Championship, pas des amateurs. On leur a donné un vrai match et au final on peut penser que le résultat est dur. On va se reconcentrer sur le championnat??

Preuve que Luton Albion y a cru jusqu?au bout, ils étaient menés 4-3 et sont tous montés à l?attaque à la fin du match pour tenter d?arracher l?égalisation, avant d?encaisser un but de plus de 50 mètres signé Xabi Alonso. Un but qui fait penser à celui de David Beckham sous le maillot de Manchester United, lorsque le Spice Boy débutait en Premier League?

Cette partie des Reds ? qui n?est pas sans rappeler le frénétique Liverpool-Alavès (5-4) en finale de la Coupe de l?UEFA 2001 ? a été sauvée par Florent Sinama- Pongolle et Xabi Alonso, auteurs chacun d?un doublé. L?épisode de la Cup étant passé, non sans s?être fait une petite frayeur, la bande à Benitez peut maintenant se concentrer sur les prochains chocs en championnat : Tottenham et Manchester United?