?Nous avons eu une bonne pluviosité et toutes les conditions sont réunies pour une bonne récolte.? Denis Pilot, administrateur de Belle-Vue Maurel, ne pouvait être plus optimiste. Il s?exprimait, hier, lors de la cérémonie marquant le début de la campagne sucrière 2004 au sein du groupe Belle-Vue-Mauricia S.E. Seule ombre au tableau : l?éventuelle baisse du prix du sucre à être décidée par le Parlement européen.

La coupe devrait durer 125 jours et se terminer vers la première semaine de décembre. Denis Pilot prévoit une production d?environ 86 000 tonnes de sucre dont 30 000 tonnes de sucres spéciaux. Il rappelle que la centralisation de l?industrie sucrière est un processus normal visant à réduire les coûts de production et optimiser les investissements, mais souligne toutefois qu?elle doit se faire rapidement. Il a cité l?exemple de Mon-Loisir dont la fermeture est prévue prochainement.

Répondant à la crainte exprimée par Denis Pilot quant à la possible ?baisse aussi rapide qu?importante? du prix du sucre, le ministre du Commerce, Prem Koonjoo, devait rappeler que le gouvernement fait de son mieux pour que cette baisse, si baisse il y a, ne se fasse pas aussi rapidement. ?Nous passons par un moment difficile. Notre Protocole sucre est menacé. Le secteur privé, l?opposition et le gouvernement travaillent ensemble sur ce dossier pour repousser au plus tard possible cette mesure.?