C?est sur une bonne note qu?a pris fin la collaboration entre Rajesh Ramdenee et Sanjiv Newaj. La victoire scratch, hier sur le Trophée Delphi, scelle la fin de ce tandem pragmatique. Pourtant, au départ, ce partenariat ne devait durer qu?une seule épreuve, mais Sanjiv Newaj avait finalement décidé de faire toute la saison dans le baquet de co-pilote de la Citroën Xsara Kit Car. La récompense était au bout avec le titre de champion 2006.

En l?absence de Shayan Rajesh Ramdenee Jr, co-pilote attitré de Rajesh Ramdenee cette saison, Sanjiv Newaj a dépanné son pote, une nouvelle fois. Une dernière fois. ?Sanjiv est un grand pilote. C?est au nom d?une amitié intime qu?il a accepté de me dépanner comme co-pilote?, devait déclarer Rajesh Ramdenee, à chaud. ?Avec la fatigue de ces 72 dernières heures, c?est Sanjiv qui a fait le plus gros du travail. Je suis content que nous finissons par une victoire?, renchérit-il.

Les quatre jours précédant cette épreuve inagurale du championnat national organisé par le club AutoSport ont été particulièrement éprouvants pour Rajesh Ramdenee. Après avoir assisté à la remise de diplôme de son fils, vendredi dernier en Angleterre, il a pris l?avion en quatrième vitesse pour être sur la ligne de départ. Et la victoire, sur une éprouvante spéciale de Bassin-Blanc, ne peut que lui faire honneur. ?Je dédie cette victoire à mon fils, à Franck Liotard (NdlR : préparateur de la Xsara Kit Car), tous mes proches, mes fans et les managers de Tiremaster?, lache-t-il, soulagé.

Dorénavant, c?est en tant qu?adversaire que Rajesh Ramdenee retrouvera Sanjiv Newaj. En effet, c?est dans une Citroën Xsara 2.0 ? la même voiture qu?avait utilisée Ramdenee pour le slalom 2006 ? que l?aîné des frères Newaj participera au prochain rallye, le 19 août prochain. ?Elle n?aura pas la même puissance que la voiture de Rajesh, mais je vais essayer de bien faire?, souligne le champion national de 1998.

Si la victoire finale est indéniable, elle a tardé à se dessiner. Lors de la première montée de 5,1 km, Ramdenee et Rayhan Alladeen (Mitsubishi Evolution VI) se tenaient au coude à coude avec le même chrono scratch. À souligner un bémol dans l?organisation lors du premier passage. Comme la ligne d?arrivée était placée au niveau de l?entrée d?une chasse, un des deux 4x4 qui devaient s?y rendre s?est retrouvé en plein milieu de la ligne d?arrivée alors qu?Alladeen arrivait en trombe. Le seul choix qui s?offrit à lui était d?arrêter brutalement sa Evo et contourner le 4x4 pour qu?il n?y ait pas de casse. Mais la manoeuvre lui fit perdre de précieuses secondes? qui ne comp-tèrent finalement que pour du beurre car l?abandon l?attendait à l?entame du troisième passage.

La lutte à distance entre les deux 206 était tout aussi intéressante à suivre. Le duo mauricien Rajesh Newaj - Alain Duval prit le meilleur et ce, assez facilement sur le tandem réunionnais composé de Patrice Delaunay et Jean-Marc Payet. ?Il fallait être sérieux car en face il y avait l?équipage réunionnais. Mais cette année, on s?est dit qu?on va attaquer plus qu?avant et on va jouer le championnat. Mon seul regret, c?est que nous n?ayons pas eu de sponsors?, fait ressortir Rajesh Newaj.

Public nombreux

Comme l?a fait ressortir les organisateurs au début de la saison, c?est le classement par classe qui primera sur le classement par groupe. Ainsi, plusieurs pilotes ont récolté les lauriers dans leurs classes respectives. Guy et Grégory Toulet (Citroën AX GT) ont pris le meilleur sur l?équipage Abdus Maudarbocus ? Samad Ramjaun dans la Classe 12. Pour son retour à la compétition après deux ans d?absence, Abdus Maudarbocus a terminé à trois secondes des Toulet. Il va sans dire que le duel à distance est loin d?être terminé dans cette classe.

C?est dans la Classe 13 que l?on retrouva le plus grand nombre de voitures. Et là, une bonne surprise avec la victoire de Didier Duvergé, l?ancien co-pilote du Réunionnais Michel Tadeus. Sage décision de changer de baquet et sage décision de piloter l?ancien bolide de Clency Luchmun, la Peugeot 205 Gti. Qui du bolide ou de la co-pilote, Sara Luchmun, lui a le plus porté chance, on ne le saura pas. En Classe 14, ce sont les champions sortant du groupe F, Ravi Issur et Ritesh Ramdarshan (Toyota Corolla 2.0 Turbo), qui s?imposèrent.

S?il y a un pilote qui progresse au fil des rallyes, c?est bien Feizal Delior et sa Subaru Impreza WRX. Quatrième au scratch, il aurait même pu espérer monter sur le podium, n?était-ce l?obstacle Robert Chung lors du premier passage. Un problème dans la Proton Wira força ce dernier à rouler au petit trot et barra la route à la Subaru. Le duo Delior? Mangou se consola néanmoins avec la première place en Classe 4. ?Même s?il y a une amélioration par rapport à l?année dernière, il me reste beaucoup à apprendre en terme de pilotage?, confia-t-il.

Le départ de ce championnat national a, enfin, été donné hier. L?attente a été longue et c?est peut-être le fait d?avoir été sevré de courses que le public s?est déplacé en masse, hier à Bassin-Blanc.

Le nombre impressionnant de spectateurs le long des spéciales avait même forcé les organisateurs à retarder le départ.

Le club AutoSport passe maintenant la seconde. La prochaine épreuve au calendrier, le Rallye Citroën, est programmée pour les 18 et 19 août prochain.