Double désillusion pour le consommateur avec l?appréciation de la roupie face aux devises étrangères. La baisse annoncée du prix des médicaments ne sera effective que dans quelques semaines et même un mois. Cette baisse, selon des spécialistes du secteur, ne devrait pas durer. Un répit temporaire donc pour les malades?

Pour le président de la Pharmaceutical Association of Mauritius, Sanjay Prayag, «il est clair qu?il y aura des baisses mais, comme nous achetons de gros stocks, il faut que ceux-ci s?épuisent pour que les nouveaux prix s?affichent. Et elles risquent de ne pas être conséquentes et elles ne vont pas durer car les prix des médicaments fluctuent dépendant des cargaisons.»

Un responsable de Medical Trading à Trianon Shopping Centre, abonde dans le même sens : « La baisse ne sera que de 3 % à 4 %. Il ne faut pas s?attendre à des baisses importantes.» C?est vers mi-février que les baisses se feront sentir. Pour un responsable de la pharmacie Jhugroo à Curepipe, «cela pourrait même être en mars».

Pour soutenir l?argument de Sanjay Prayag, le propriétaire de la Pharmacie de Plaine-Verte est catégorique : «Combien de fois il a été question de baisses mais nous savons très bien que c?est de courte durée vu les coûts à l?importation.»

D?ailleurs pour Shabir Shan, propriétaire de Medi-Health à Belle-Rose, «l?ancien gouvernement avait pris des mesures qui allaient, faire baisser les prix. De grandes annonces mais les baisses ne sont jamais venues. Compte tenu du marché, les baisses ne peuvent être que temporaires.»

Entre-temps, quelques baisses sont notées avec l?arrivée de nouvelles cargaisons et chez des pharmacies au stock moins important. (Voir hors-texte). Mais certains prix ont pris l?ascenseur. (Voir hors-texte sur les baisses et hausses récentes).

Au niveau des prix, le marché sera perturbé bientôt, soutient le responsable de la pharmacie Jhugroo : «Les pharmacies se retrouvent en difficulté avec les coûts actuels et une marge de profits de 21,6 %, très basse comparée à d?autres pays. Sans compter que des importateurs ouvrent des pharmacies en offrant de meilleurs prix que les pharmaciens aux moyens plus faibles.»

<B>Codéine : la vente sur prescription contestée</B>

■ Depuis le mois dernier, le sirop de codéine de même que les médicaments contenant de la codéine ne sont plus vendus sans prescription. La raison invoquée est que les toxicomanes en abusent. Mais cette liste inclut des analgésiques très utilisés comme solpadéine, panadéine et syndol. «C?est une mesure rétrograde. Il y a certes des abus mais il ne faudrait pas qu?à cause de 10 % de brebis galeuses, les 90 % des pharmaciens fassent les frais», soutient Sanjay Prayag. «Ces analgésiques apportent un grand soulagement aux vieux qui ne peuvent prendre des anti-inflammatoires ou payer pour avoir une prescription alors qu?ils n?ont pas forcément des douleurs nécessitant une visite médicale.» Au ministère de la Santé, on se défend : «Il y a trop d?abus. Même avec les contrôles, il y avait des pratiques abusives. Nous avons cherché l?avis du State Law Office et il nous a conseillé d?appliquer la loi sur la codéine.»