Le dossier est sur la table depuis le 11 juillet. Depuis qu?Yves Jégo, en visite dans l?île, a exigé des grandes surfaces qu?elles s?engagent à redonner du pouvoir d?achat aux ménages. Attendu à La Réunion aujourd?hui, le secrétaire d?Etat à l?Outre-mer devrait signer, demain, une charte visant à réduire le prix des produits alimentaires avec la Fédération du commerce et de la distribution (FCD). Présidée par Pascal Thiaw Kine, cette structure regroupe comme en métropole la majorité des enseignes de l?île (Leader Price, Carrefour, Champion, Dia, Score).

«Prêts à faire de réel efforts»

Le contenu de la charte n?est pas encore définitif, mais on sait officiellement aujourd?hui que la grande distribution travaille sur un texte dont l?objectif déclaré est de répondre ? au moins partiellement ? à l?attente des consommateurs. «Le secteur est prêt à faire de réels efforts même si la marge de man?uvre est étroite et que nous devons veiller à préserver les différents équilibres», souligne avec une certaine prudence Florence Rataud, porte-parole de la FCD.

La Fédération du commerce ne souhaite pas communiquer davantage pour le moment, considérant que les discussions avec le gouvernement ne sont pas closes et que le calendrier doit être encore affiné. Au-delà de ces négociations forcément délicates apparaissent néanmoins quelques certitudes. Pour prouver leur engagement, les grandes surfaces devraient répercuter dans les semaines à venir la baisse du cours des matières premières sur certains articles.

Des réunions de travail sont programmées aujourd?hui et demain sur cette question précise. Double bonne nouvelle : à l?instar du riz qui se négocie depuis quelques semaines à des prix beaucoup moins élevés sur les marchés, le boisseau de blé (sac de 25 kilos) est retombé mi-août sous la barre des 550 euros, tandis que celui du maïs ne vaut plus que 335 euros, soit une baisse de 30 % en moyenne des cours par rapport aux pics enregistrés depuis le début de l?année.

Très discrètement, les grandes surfaces planchent aussi sur un élargissement de leurs sources d?approvisionnement, l?objectif étant de proposer aux consommateurs des produits importés, qui pourraient coûter moins cher que ceux distribués actuellement.

Mais cet exercice reste délicat, reconnaissent les différents acteurs. Un gonflement inconsidéré et prolongé des importations pourrait remettre en cause la pérennité de certaines filières réunionnaises. «Les producteurs locaux doivent continuer à vivre et se développer dans des conditions de marché normales», confirme Florence Rataud.La réflexion ne fait que commencer.

A Yves Jégo, les responsables des principales enseignes expliqueront également que la grande distribution est «un secteur relativement jeune», qui doit encore amortir d?énormes investissements. En clair, la relance du pouvoir d?achat des consommateurs ne peut pas incomber seulement aux professionnels, d?autant plus que l?alimentaire ne représente que 16 % du budget des ménages.

Florent COREE

© Journal de l?ile de la Reunion