L?Australie a pulvérisé la Namibie 142-0 hier pour son troisième match de la Coupe du monde avant que le Pays de Galles et la France, qui a fait forte impression contre l?Ecosse, ne décrochent leur place pour les quarts de finale.

Dans un tournoi où les scores impressionnants se multiplient, les Wallabies ont battu l?écart le plus important de la Coupe du monde avec leur victoire à 22 essais.

Le précédent record était détenu par la Nouvelle-Zélande depuis 1995 avec son succès 145-17 face au Japon. Les Australiens ne sont toutefois pas mathématiquement qualifiés pour les quarts de finale.

Si l?Argentine s?impose aujourd?hui contre l?Irlande avec un point de bonus et que le XV au Trèfle réalise une performance similaire lors de la dernière journée contre l?Australie, les champions du monde en titre seraient éliminés. Un scénario toutefois hautement improbable.

Le XV de France s?est pour sa part trouvé un ouvreur de grand talent en la personne de Frédéric Michalak, auteur de 28 points à l?occasion de la victoire 51-9 des Bleus contre l?Ecosse.

La performance du n°10 français permet aux Bleus de terminer à la première place de la poule B. Ils affronteront très probablement en quart de finale le vainqueur d?Irlande - Argentine.

Michalak consolide sa place de meilleur marqueur de la Coupe du monde avec 78 points, après avoir réalisé contre le XV du Chardon le «carré parfait», inscrivant un essai, quatre transformations, quatre pénalités et un drop.

Dans la poule D, c?est finalement le Pays de Galles qui rejoint la Nouvelle-Zélande en quart de finale après sa victoire 27-15 sur l?Italie.

A la peine en début de tournoi, les Gallois ont passé trois essais aux Italiens sans en encaisser pour laisser leurs adversaires sur le bord de la route. L?Italie s?était plainte de bénéficier de moins de jours de repos entre ses matches que les Gallois.