One, two, one two, three. Sur un air syncopé, une dizaine de jeunes filles, menées par Pamela Chung, leur professeur, frappent le parquet de leurs chaussures avant d?entamer un pas de danse. Le clac-clac qui résonne se mêle au rythme, devient musique. Évanescence gestuelle, sublimation des sonorités, souplesse des corps, harmonie des mouvements, c?est la fameuse tap dance chère à Fred Astaire et à Ginger Rogers qui revient au goût du jour.

« C?est une technique facile à assimiler. Il faut seulement avoir le feeling. Tout part du ventre », explique Pamela. Ah ! nous qui pensions que le secret de cette osmose de pas et de sons venait des pieds? « Toute l?énergie vient de l?intérieur. Le danseur de claquettes donne l?impression de glisser. Il ne faut pas que les sons soient lourds ». Dans la salle, en effet, la petite musique des pas est agréable : tac, tac tac et puis, plus vite : tacatac.

«Tout le monde peut s?y mettre : enfants, adolescents ou adultes. Les enfants sont bienvenus à partir de neuf ans,» explique Pamela. Parmi les danseuses, de très jeunes filles, une seule est plus âgée. Elle vient régulièrement suivre le cours de danse dans la plus haute salle de l?Executive Club, à Rose-Hill. « C?est très délassant. J?adore ce que je fais », dit-elle alors en enlevant ses chaussures. Elles sont évidemment spéciales, sinon elles ne donneraient pas ce joli son. Les semelles ont des embouts en métal, en demi-pointe et un carré aux talons.

Pour le plaisir

Pamela est pharmacienne de profession, mais elle a appris les claquettes ainsi que d?autres danses au Waterfront Theatre School, en Afrique du Sud. Après ses études de pharmacie en Grande-Bretagne, elle a suivi des cours de danse moderne, pour le plaisir, puis de danse arabe. Elle reviendra à Maurice avec un Teacher?s Diploma en bonne et due forme délivré par l?école de danse sud-africaine. Membre de l?Imperial Society of Dancers & Teachers, Pamela enseigne aussi la danse moderne une fois par mois. Mais, depuis qu?elle a mis une annonce sur le tableau d?affichage de Windsor Spar, à Beau-Bassin et commencé ses cours de claquettes, le téléphone n?arrête pas de sonner.

De nombreux Mauriciens doivent se souvenir des époustouflantes prestations de Fred Astaire dans les films qui faisaient toujours salle comble à l?époque. C?est la raison pour laquelle, sans doute, nostalgiques de cette époque, ces parents ou grands-parents conduisent leurs enfants à la leçon de Pamela. Ils doivent revivre alors, au son des claquettes, le bon temps d?autrefois.

Pierre BenoIt