C?est fini pour l?Association Sportive de Rivière-du-Rempart (ASRR) qui jouera la saison prochaine en deuxième division. Le couperet est, effectivement, tombé hier après-midi au stade Anjalay en ce qui concerne la lutte contre la relégation. En faisant match nul contre le Curepipe Starlight SC (CSSC), les Nordistes sont passés à la trappe. La dernière journée ne pourra rien y changer.

Après la cinglante défaite de l?OM (8-3) contre l?ASVP la veille, l?ASRR se devait de battre hier le CSSC pour conserver ne serait-ce qu?un tout petit espoir de maintien en attendant le dernier acte dans deux semaines. Cette mission, les Nordistes n?ont pas pu l?accomplir, car, en ne prenant qu?un point aux Curepipiens, ils restent à quatre longueurs des Mokassiens qui ne peuvent plus être rattrapés.

C?est donc la tête basse que les protégés de Steve Curpanen ont quitté le pelouse. La déception est à son apogée, même si le mentor de l?ASRR relativise. ?Malgré les difficultés internes qui ont miné notre saison, nous avons lutté jusqu?au bout. On bossera dur pour remonter l?année prochaine. Je félicite mes joueurs pour leur combativité notamment aujourd?hui (NdlR : hier)?, affirme Steve Curpanen qui est satisfait de sa première expérience en tant qu?entraîneur.

Sur l?ensemble de cette rencontre, il faut dire que l?ASRR méritait mieux que ce nul. Sans dominer outrageusement son vis-à-vis, la formation nordiste a manqué de réussite dans la finition, et, à bien voir, il s?en est fallu de peu pour que la victoire tombe dans son escarcelle. Du reste, le coach du CSSC reconnaît que son équipe n?a pas sorti une brillante prestation.

?C?est une bonne préparation pour l?équipe en vue des quarts de finale de la MFA Cup. J?ai pu voir les points forts et les faiblesses, notamment la défense qui était inexistante. Heureusement que nous avons du temps pour y remédier?, explique Mukesh Ramrekha.

Malheureux nordistes !

Après une entame de match poussive des deux côtés, ce sont les Nordistes qui ont ouvert la marque à la 29e minute, grâce à Thierry François. Ce dernier, bien servi par Denis Basse d?une déviation de la tête, a trompé le portier curepipien, Jean-Pierre Edouard, d?une magnifique frappe croisée qui est allée mourir dans l?angle des poteaux.

Une minute après l?ouverture du score, les hommes de Steve Curpanen ont eu une bonne occassion de doubler la mise par l?entremise de ce même Basse qui a, cependant, tiré nettement à côté après s?être pourtant retrouvé en bonne position.

Après cette alerte, Curepipe Starlight a commencé à presser les Nordistes, et, à la 34e minute, les Curepipiens ont trouvé la faille sur un joli coup franc de Joseph Tojosoa, qui a contourné le mur. Le tir du Malgache est allé au fond des filets parce que Mario Rancelot est passé au travers de son plongeon, en laissant le ballon lui glisser sous le corps. Un but qui a donné des ailes au CSSC qui a failli doublé la mise sur une frappe de Thomy Sanhoboa.

Au retour des vestiaires, le club du Nord s?est montré plus entreprenant de par un pressing incessant sur l?adversaire. A la 56e minute, Denis Basse a obtenu une bonne opportunité en réussissant à se démarquer de ses défenseurs, mais il a poussé trop fort son ballon. Ce genre d?occasions de buts, les Nordistes s?en sont procuré à la pelle, sans toutefois parvenir à faire preuve de réalisme.

A force de jouer très haut, la bande à Curpanen aurait pu se faire surprendre sur les contres de Curepipe, surtout par Joseph Tojosoa ou encore la reprise de la tête de Sanhoboa qui s?est écrasée contre le montant. Mais le Malgache a gaspillé bon nombre de cartouches.

En fin de partie, les Nordistes ont vainement jeté toutes leurs forces dans la bataille. Désormais, c?est en deuxième division qu?on verra l?ASRR !

Yannick GUITON