Le président du Central Electricity Board (CEB), Patrick Assirvaden, veut ?rétablir les faits? sur les allégations du syndicaliste Jack Bizall, portant sur son récent voyage en France. S?il ne nie pas s?être fait accompagner, à titre privé, lors de ce voyage, il précise toutefois que le billet d?avion destiné à cette personne, lors de ce voyage à Paris, a été payé de leur poche. Mais surtout, il demande que sa vie privée soit respectée, d?autant plus, dit-il, qu?à aucun moment, ?sa vie privée n?a empiété sur sa vie publique?.

?Ma compagne n?a pas voyagé aux frais du CEB. Elle n?a pas mangé sur le compte du CEB. Chaque sou du CEB dépensé doit être justifié. Je ne ferai aucun compromis dessus?, a-t- il déclaré lors d?un point de presse, hier.

Jack Bizlall, de son côté, vient faire état d?un paiement de Rs 80 658, pour le billet du président du CEB, en faisant ressortir que cela inclut deux billets, l?un pour Patrick Assirvaden et l?autre pour sa compagne. Patrick Assirvaden affirme qu?effectivement ce montant à été payé à l?agence de voyage Mauritours, car normalement le président de cet organisme voyage en classe d?affaires. Or, lui, il décide de voyager en classe économie et s?assure d?un remboursement auprès de l?agence. Son billet, dit-il a coûté Rs 28 698.

Il a distribué un document, lors de la conférence de presse, dans lequel un préposé de Mauritours fait état, le 25 août ? et cela, alors qu?il était en France ? d?un excédent de Rs 51 960. Celui-ci demande au CEB, ?as requested by Mr Assirvaden, could you please advise if we keep the amount on credit or if we have to issue cheque to refund you? . Cependant, ce fax, qui devait parvenir au CEB le même jour, n?a été pas été retrouvé le 13 septembre, lorsque Patrick Assirvaden, s?est attelé à donné des explications sur cette affaire. Mauritours devait lui envoyer une deuxième télécopie, ce jour-là, de cette lettre datée du 25 août. L?excédent a déjà été remboursé au CEB et il n?y a donc pas de préjudice, indique Patrick Assirvaden.

Par ailleurs, Patrick Assirvaden, dit avoir déposé un chèque avant son départ, pour le paiement du billet de sa compagne. Or, dit-il, ce chèque lui a été rendu à son retour, en raison de sa signature et le paiement a donc été fait en liquide. Patrick Assirvaden maintient ?qu?il n?y a jamais eu deux billets, comme Bizlall maintient. Il veut distiller des doutes et nuire à mon image. Je n?ai rien à me reprocher au niveau professionnel. Par contre, j?insiste que j?ai droit de vivre ma vie, comme je l?entends. J?ai le droit de refaire ma vie, si je veux. Il y a là un mélange douteux de ma vie privée et ma vie professionnelle.?

Il dit ne pas souhaiter donner des détails sur la façon dont il a utilisé son allocation : ?Quoi, devrais-je devoir dire combien de pizzas j?ai mangées, quel taxi j?ai pris et où j?ai mangé. Je veux bien jouer la carte de transparence mais il ne faut pas exagérer.?

Un document pour appuyer ses dires

Pour reprendre une des questions du syndicaliste, il a soutenu que c?est faux de dire qu?il a voyagé avec quelqu?un de sa résidence à l?aéroport. ?C?est faux. J?étais seul et même si j?avais été accompagné, je ne savais pas qu?il était interdit de faire voyager des ladies dans ma voiture. C?est une voiture de fonction mais mes proches voyagent aussi dans cette voiture.? Il souligne ?l?incohérence? de Jack Bizlall qui, dans une lettre, affirme qu?il avait voyagé dans une Audi, et dans une autre, écrit qu?il s?agissait de sa voiture de fonction, une BMW. Celle-ci, précise-t-il, était en réparation. Il circule alors un document pour appuyer ses dires.

Il a aussi tenu à s?expliquer sur des allégations de conflit d?intérêt, vu que le billet était payé par la firme Asaa Brown Boveri Ltd (ABB). Patrick Assirvaden affirme ainsi que c?est une pratique courante et que tous les directeurs, présidents, et ?chief executives? d?organismes parapublics du secteur des services publics, sont invités au Cigré Exhibition. Cette invitation a été faite par ABB Zurich pour le président et le directeur, Ravin Dajee. Ce dernier n?a toutefois pas fait le déplacement car il revenait tout juste de voyage.

Patrick Assirvaden a soumis, une liste de techniciens ayant participé à des séminaires ou des formations pour le compte d?ABB. ?Il nous vend des équipements et cela fait partie des services après vente.?

Jack Bizlall avait aussi évoqué un litige entre ABB et le CEB. Patrick Assirvaden précise sur ce point : ?Il avait eu un litige pour retard et la pénalité était de 5 000 dollars. Par la suite, nous avons bénéficié des cours de formation, pour nos techniciens, coûtant 8 000 dollars. C?est finalement, nous qui sommes sortis gagnants de cette affaire.?

Pour Patrick Assirvaden, toute cette affaire ?est derrière lui?. Il affirme dans la foulée qu?il ne compte pas répondre davantage aux questions du syndicaliste. Il envisage toutefois de saisir la justice.