Arsenal a confirmé, mercredi, sa deuxième place au classement de la Premier League derrière le nouveau champion Chelsea, après sa victoire par 7-0 lors d?un match en retard de la 33e journée sur Everton, assuré de terminer à la 4e place.

Ce match à Highbury a été marqué par le retour du meilleur buteur, l?international français Thierry Henry.

Arsenal, le champion sortant, n?a pas tardé à forcer Everton à courber l?échine dès la première période grâce à trois buts inscrits par Robin van Persie (8e), son cinquième de la saison, sur une passe lumineuse de Dennis Bergkamp. Robert Pires ajouta un second but pour les Gunners à la 12e minute après un tir repoussé par le gardien adverse. Pires a doublé la mise d?une tête lobée, imité par Patrick Vieira (37e) qui a aggravé le score d?une pichenette après une action à quatre.

Mais Everton n?était pas au bout de ses peines car il allait encaisser quatre autres buts en seconde période. Pires, en grande forme, signait son 14e but de la saison à la 50e minute, suivi d?un but d?Edu sur penalty à la 70e, et Flamini à cinq minutes de la fin.

Thierry Henry, qui a effectué son retour à la compétition après cinq semaines d?absence en raison de blessure aux adducteurs, est entré au cours de la seconde tranche avant d?être à l?origine du deuxième but de Pires. Les hommes d?Arsène Wenger ont ainsi remporté leur plus large victoire depuis l?arrivée du Français à Highbury il y a neuf ans.

À une journée de la fin du championnat, Arsenal, deuxième, compte neuf points d?avance sur Manchester United, battu à domicile à Old Trafford, mardi, pour la première fois cette saison par Chelsea (3-1), et vingt-deux sur Everton.