ATHLETISME. La prime de la brouille

Le relais français féminin du 4x100m est le théâtre d?une brouille sans précédent. La prime versée à l?équipe championne du monde, estimée à $ 80 000, est en effet à l?origine d?une bagarre qui fait honte à l?athlétisme français.

La semaine dernière, Sylviane Félix ? une des quatre relayeuses aux côtés de Patricia Girard, Muriel Hurtis et Christine Arron ? avait mis le feu aux poudres en déclarant que les quatre titulaires avaient décidé de se partager la prime de victoire entre elles, contrairement aux habitudes. Elle s?était insurgée contre la décision du DTN Robert Poirier de partager la prime en six parts égales. ?C?est carrément du despotisme?, avait-elle déclaré. Les réactions des trois remplaçantes ne se sont pas fait attendre. ?Je ne comprends pas son attitude. Les primes ont toujours été partagées en six?, a tempesté Odiah Sidibé à propos de Félix.

Au milieu de toutes ces querelles, Robert Poirier ne peut que constater les dégâts. ?Je trouve toute cette histoire scandaleuse et regrettable. Elle donne une image déplorable de notre sport.?

TENNIS. Serena sans pitié !

Serena Williams effectue un retour tonitruant dans le tennis. En quarts de finale du tournoi de Key-Biscane, à Miami, l?Américaine, absente des courts pendant huit mois à la suite d?une opération au genou, n?a fait qu?une bouchée de sa compatriote Jill Craybas 6-0, 6-1. ?Je me sens de plus en plus en forme. Et je suis très excitée d?être de retour sur le circuit. C?est exactement comme je l?imagninais. Même mieux !? a déclaré l?ancienne n° 1 mondiale qui affrontera au prochain tour la Grecque Eleni Daniilidou, tombeuse de la Croate Karolina Sprem 6-1 6-3. ?Je me sens très heureuse et surtout chanceuse de pouvoir continuer à jouer?, a ajouté la cadette des Williams, qui doit sûrement espérer retrouver sa soeur Venus en finale.

Chez les hommes, l?Argentin Agustin Calleri a causé la surprise en éliminant l?Américain Andre Agassi en huitièmes de finale. Le score : 6-2, 7-6. Autres qualifiés pour les quarts : le Chilien Gonzales, qui a disposé de l?Espagnol Nadal 7-6, 4-6, 6-2 ; le Roumain Pavel, qui a souffert face à l?Américain Martin 7-6, 7-6 ; l?Argentin Coria, tombeur du surprenant français Benneteau 7-6, 2-6, 7-5 ; l?Allemand Kiefer, qui a surpris le Français Grosjean 6-4, 6-2 ; l?Américain Spadea, qui a sorti le Thaïlandais Schrichapan 5-7, 6-3, 6-2 ; l?Espagnol Moya, qui a fait la leçon à son compatriote Robredo 6-3, 6-3 ; et l?Américain Roddick, tombeur, pour sa part, de l?Argentin Canas 6-3, 6-3.

NBA. Les Warriors s?arrêtent à 7

Les Golden State Warriors ont perdu pour la première fois en huit matches mardi soir sur le parquet de Philadelphie, 95-71. Malgré une bonne partie du Français Mickaël Piétrus, meilleur marqueur des Warriors avec 19 points, les Warriors ont enregistré leur premier revers après sept victoires de rang. C?est surtout dans le troisième quart-temps que les hommes d?Eric Musselman ont perdu la partie. Ils n?ont, en effet, marqué que six points, un triste record pour le club. Avec ce succès, Philadelphie, qui connaît un coup dur avec l?indisponibilité d?Allen Iverson pendant six semaines, peut garder un espoir de qualification pour les play-offs.

Rien ne va plus pour Cleveland qui a perdu à Dallas son sixième match lors de ses sept dernières rencontres, 126-109. Il faut dire que les Cavs ont eu fort à faire avec, en face d?eux, un Dirk Nowitzki et un Steve Nash dans un grand jour. Le premier a marqué 35 points et pris 18 rebonds, tandis que le second a inscrit 31 points, son record de la saison. LeBron James, auteur d?un très bon début de partie, a terminé avec 28 points. Les play-offs s?éloignent.

VOILE. Fossett, record en vue

Après 51 jours de navigation, Steve Fossett et son équipage sont bien placés pour battre, avec le maxi-catamaran Cheyenne, le record du tour du monde sans escale. Ils pourraient franchir la ligne d?arrivée virtuelle le 6 ou le 7 avril. Mardi, Cheyenne se trouvait à environ 1 000 km à l?ouest de l?archipel du Cap Vert. L?avance de Cheyenne était d?alors de quatre jours sur le tableau de marche du record de Bruno Peyron. Les chances de Fossett d?ajouter un nouveau record à une brochette déjà impressionnante sont donc bien réelles. Au cours de l?aventure, Cheyenne a accumulé des moyennes record, doublant notamment le cap Horn après 39 jours 16 heures et 16 minutes de mer, établissant un nouveau temps de référence sur ce parcours.

F1. Schumacher sur deux roues

Michael Schumacher doit reconnaître aujourd?hui, sur deux roues, le nouveau circuit de Bahrein, qui accueillera dimanche, pour la première fois de l?histoire, un Grand Prix de Formule 1. ?Je ferai le tour du circuit soit à vélo soit en scooter pour le reconnaître aussi bien que possible. Pas pour les petits détails, on les travaille lors des essais du vendredi, mais pour les points les plus importants, par exemple l?intensité de la courbe. C?est pour pouvoir avoir une image de la meilleure ligne à prendre?, a expliqué le pilote de 35 ans. En tête du championnat du monde 2004 avec deux victoires en deux courses, Schumi s?est également félicité de la construction de ce nouveau circuit, long de 5,417 km et situé à une trentaine de kilomètres de la capitale, Manama.