L?exploit est venu d?Arnaud Casquette, hier au stade du 5-Juillet à Alger. Notre spécialiste du saut en longueur a décroché la médaille d?argent lors de la finale de son épreuve de prédilection avec un bond mesuré à 8,03 mètres à son cinquième essai. Arnaud Casquette décroche ainsi la seule médaille mauricienne en athlétisme de cette édition des Jeux d?Afrique.

C?est le Botswanais Gable Garenamotse qui monte sur la plus haute marche du podium avec un saut de 8,08 mètres, alors que le redoutable Sud-Africain Khotso Mokoena ? grand favori de l?épreuve qui avait réussi 8,21m lors des qualifications ? complète le podium avec une performance de 7,99 mètres.

Dans le camp mauricien, il faut admettre qu?on a cru en cette médaille d?or durant une grande partie de ce concours de la longueur. En effet, la médaille d?or échappe à Arnaud Casquette ? qui a longtemps mené cette finale ? de quelques centimètres et ce, dans les dernières secondes du concours. Ce n?est que lors de son sixième essai que le Botswanais Gable Garenamotse lui a soufflé la palme grâce à une performance de 8,08 mètres, soit cinq petits centimètres de mieux que notre compatriote.

Accusé à tort et de ce fait injustement critiqué ces dernières semaines, Arnaud Casquette démontre une fois de plus qu?il est un homme des grands rendez-vous avec cette belle médaille d?argent. C?est sans conteste la plus belle réponse qu?il pouvait donner à ces détracteurs.

Coiffic à un centième de la finale du 200m

Destin cruel pour les autres membres de l?escouade mauricienne, exception faite bien sûr de Guillaume Thierry, septième de la finale du décathlon et d?Arnaud Casquette.

En effet, après les quarter-milers qui ne sont pas allés plus loin que les demi-finales, les spécialistes du demi-tour de piste ? en l?occurrence Fabrice Coiffic et Ommanandsingh Kowlessur, entrés en compétition samedi ? n?ont pu également aller au-delà des demi-finales.

Fabrice Coiffic a pris la troisième place de la sixième série du premier tour avec un chrono de 21.16. La première place est revenue au Sierraléonais Patu Bangura, auteur de 20.91, tandis que le Zimbabwéen Brian Dzingai s?offrait la deuxième place en 20.95. Fabrice Coiffic, lui, se faisait repêcher au temps pour les demi-finales. Même scénario pour Ommanandsingh qui terminait à la quatrième place de la troisième série en 21.53.

En demi-finale, Ommanandsingh Kowlessur finit à la septième place de la deuxième demi-finale en 21.91. Quant à Fabrice Coiffic, au départ de la troisième demi-finale, il passe à un cheveu d?une finale à ces Jeux d?Afrique. Il a pris la cinquième place de sa série en 21.16, un chrono qui s?avère être un centième de trop pour être repêché pour la finale. La compétition s?arrête donc en demi-finale pour nos deux spécialistes du 200m. Gageons que ces jeux resteront une riche expérience pour Fabrice Coiffic qui découvre peu à peu la dure réalité du haut niveau africain?

A noter que, samedi, le relais 4x400m quadricolore a terminé à la sixième place de sa série avec un chrono de 3:09.14, insuffisant pour décrocher un couloir en finale.