Le fabricant de chemises, Aquarelle, poursuit son bonhomme de chemin en Inde. Après une première usine en mai, l?entreprise, qui fait partie du groupe CIEL Textile, ouvrira une seconde usine de confection à Bangalore, en mars 2006.

Pour réaliser ce projet, Aquarelle s?est associée à un fabricant de tissus de réputation mondiale : Tessitura Monti. Cette entreprise italienne de tissage, créée en 1900, est une référence en matière de tissus de qualité. Elle produit environ 21 millions de mètres de tissu annuellement et 1,7 million de kilos de fils.

Le tisseur italien a depuis deux ans déjà une usine à Kolapur, en Inde. Le but de l?association entre Tessitura Monti et Aquarelle est d?utiliser ce tissu pour fabriquer des chemises haut de gamme destinées aux marchés européen et américain.

Le joint-venture entre Aquarelle et Tessitura Monti a déjà été créé. Les deux partenaires sont actionnaires à parité ? 50 % chacun ? dans le capital qui s?élève à un peu plus de Rs 50 millions (1,5 million d?euros).

Les machines et équipements ont été commandés. Ils seront réceptionnés en décembre. Parallèlement à la mise en place de l?usine, le personnel sera en formation à partir de décembre. Tout devra être prêt pour le début des opérations en mars 2006.

La nouvelle chemiserie, qui s?appelle Laguna Clothing, aura dans un premier temps une capacité de production de 20 000 chemises par mois. L?objectif est de monter graduellement en puissance pour atteindre 150 000 pièces mensuellement dans deux ou trois ans, explique Eric Dorchies, directeur général d?Aquarelle.

Le marketing a déjà commencé depuis un mois et demi. ?Nous avons fait une présentation à des clients européens et l?accueil a été très positif. Nous proposons des chemises haut de gamme à des prix compétitifs. On peut dire que nous avons déjà rencontré un succès d?estime?, déclare Eric Dorchies. En novembre, la promotion visera le marché américain.

Aquarelle exploite depuis mai 2005 une première usine en Inde dans le cadre d?un partenariat commercial avec un homme d?affaires indien. Ce dernier a mis à disposition le bâtiment et les équipements, tandis qu?Aquarelle a apporté son savoir-faire en gestion et marketing.

L?usine, qui produit des chemises ?casual?, a démarré avec une capacité de 20 000 pièces par mois. Elle devait passer à 40 000 pièces après quelques mois d?opération.

Pour Aquarelle, l?intérêt de se positionner dans la confection en Inde ne réside pas dans la main-d??uvre à meilleur marché. Les raisons sont plus stratégiques. Il s?agit d?abord de se rapprocher des grands acheteurs qui se sont tous installés en Inde, le deuxième pôle mondial du textile-habillement après la Chine. L?avantage est aussi d?avoir accès à un choix beaucoup plus vaste de matières premières.