Le candidat de droite à l'élection présidentielle en Colombie de 2014, Oscar Ivan Zuluaga, va être inculpé pour financement illégal de sa campagne dans le cadre du scandale Odebrecht, a annoncé le mardi 13 juin le parquet.

M. Zuluaga devient ainsi la plus haute personnalité politique colombienne à être incriminée dans cette tentaculaire affaire de corruption qui éclabousse quasiment toute l'Amérique latine.

Le parquet lui reproche d'avoir illégalement perçu 1,6 million de dollars du groupe de construction brésilien Odebrecht afin de rémunérer un consultant en communication pendant sa campagne électorale.

Présenté comme l'héritier politique du populaire chef d'Etat conservateur Alvaro Uribe (2002-2010), M. Zuluaga était arrivé en tête du premier tour, mais s'était incliné au second tour face au président de gauche Juan Manuel Santos. La campagne de ce dernier fait d'ailleurs également l'objet d'une enquête pour des financements présumés de la part d'Odebrecht.

M. Zuluaga sera inculpé devant un tribunal pour «faux en écritures privées, entrave à l'exercice de la justice et enrichissement illicite», a indiqué le parquet dans un communiqué. Son fils David Zuluaga, qui était également son directeur de campagne, sera pour sa part inculpé pour fraude, a-t-il ajouté.

Selon le parquet, Odebrecht a versé les fonds en juin et juillet 2014 sur un compte au Panama appartenant au consultant en communication brésilien de M. Zuluaga, en violation de la loi colombienne qui prohibe les financements de campagnes électorales provenant de l'étranger.

En décembre 2016, le groupe Odebrecht avait plaidé coupable devant un tribunal aux Etats-Unis d'avoir versé plus de 788 millions de dollars en pots-de-vin à de nombreux dirigeants, fonctionnaires et partis politiques, principalement en Amérique latine, dans le but d'emporter des marchés publics.

Le scandale a entraîné la chute de dizaines de responsables politiques à travers le continent, notamment au Pérou, au Panama, en Equateur, au Mexique, au Brésil ou encore en République dominicaine.