La phase de poules a rendu son verdict pour le Groupe C. Si le Brésil a tenu son rang de favori pour s'assurer la première place en balayant l'Écosse (3-0), le Maroc s'est fait une belle frayeur face à Haïti avant de l'emporter (4-2) et de valider son billet pour les huitièmes de finale en tant que dauphin.

Le Brésil déroule face à l'Écosse et fête le retour de Neymar (3-0)

Malgré un début de tournoi convaincant, la Seleção de Carlo Ancelotti devait impérativement s'imposer pour garantir sa première place, tout en gardant un œil sur la rencontre du Maroc. L'Écosse, de son côté, espérait arracher un point pour se qualifier directement ou limiter la casse pour figurer parmi les meilleurs troisièmes.

La logique a finalement été respectée dans un match largement dominé par les Sud-Américains. Inspiré et opportuniste, Vinicius Jr a profité des largesses de la défense écossaise pour s'offrir un doublé avant la pause (7e, 45e+3). En seconde période, Matheus Cunha a consolidé la victoire brésilienne en inscrivant le troisième but, faisant le plein de confiance.

Le score aurait pu être bien plus lourd sans une série d'interventions décisives du gardien écossais Angus Gunn. Trop limitée, la Tartan Army s'incline 3-0 et doit désormais attendre les autres résultats pour espérer être repêchée. Côté brésilien, tous les voyants sont au vert, d'autant que la star Neymar, remise de ses pépins physiques, a effectué son grand retour en entrant en jeu pour les dix dernières minutes.

Le Maroc s’impose face à Haïti et valide sa deuxième place (4-2)

Les Lions de l'Atlas avaient un objectif clair : gagner avec le plus gros écart possible pour tenter de ravir la première place au Brésil. Pour ce faire, le sélectionneur Mohamed Ouahbi avait tenté un pari en faisant tourner son effectif, laissant des cadres comme Noussair Mazraoui, Issa Diop, Azzedine Ounahi et Ayyoub Bouaddi sur le banc.

Ce remaniement a grandement perturbé le collectif marocain, apparu moins tranchant et moins rigoureux qu'à l'accoutumée. Décomplexés, les Grenadiers d'Haïti ont créé la surprise en ouvrant le score, avant de reprendre l'avantage plus tard dans le match grâce à un missile téléguidé de Wilson Isidor.

Dos au mur, le Maroc s'en est remis à ses individualités. Achraf Hakimi a d'abord sonné la révolte en égalisant, imité plus tard par Ismael Saibari. En marquant ce but, le futur joueur du Bayern Munich a inscrit sa 3e réalisation en 3 matchs, devenant le premier joueur africain à réaliser une telle performance dans l'histoire de la Coupe du Monde. En fin de match, Soufiane Rahimi a délivré les siens en inscrivant le but de la victoire, avant de se muer en passeur décisif pour Gessime Yassine dans les arrêts de jeu (4-2, 90e).

Bien qu'invaincu, le Maroc termine à la deuxième place et peut nourrir le regret d'avoir manqué le leadership du groupe à cause d'une prestation globale moins aboutie.