Le musée intercontinental est dans la phase II de sa conception. Pour cela, le Budget 2021-2022 lui avait accordé Rs 50 millions pour deux ans. Ce musée a déjà reçu trois missions d’experts français. La dernière en date, venue de Bordeaux (notamment du musée d’Aquitaine), second plus grand port négrier en France, était à Maurice le mois dernier.

«Tout cela a permis de voir comment présenter les différents thèmes identifiés, dans les salles du musée», indique Jean Maxy Simonet, président de l’Intercontinental Slavery Museum (ISM) Ltd. À commencer par comment sera racontée l’histoire du lieu qui abrite le musée, l’exhôpital militaire. Ou encore les conditions du voyage des personnes réduites en esclavage, à bord des négriers, «à travers une expérience sensorielle où l’on entend des pleurs, des cris de douleur».

Une équipe planche sur une exposition de préfiguration. Une étape nécessaire pour un musée «de cette ampleur et de cette complexité». Il s’agit d’une exposition montrant à quoi va éventuellement ressembler le futur musée, avec son volet interactif, ses maquettes, etc. Le tout, validé par un comité scientifique. «Nous estimons que d’ici août 2023, l’exposition de préfiguration aura lieu.»

En parallèle, Jean Maxy Simonet espère que certains aspects de l’exposition permanente du musée pourront déjà être mis en place d’ici là. Selon lui, la prochaine mission d’experts pourrait concerner spécifiquement la scénographie du musée, une autorité dans l’aménagement de l’espace, «qui soit à la fois esthétique et fonctionnelle», affirme Jean Maxy Simonet. «Nous voulons que ce musée devienne une référence dans la région. C’est pour cela que nous prenons le temps, pour avancer de manière professionnelle.»

Qu’en est-il de l’autre aile de l’ex hôpital militaire ? Elle n’a pas encore été rénovée. «Nous travaillons sur un Master Plan pour optimiser l’utilisation des locaux», précise le président de l’ISM Ltd. Prévoir un espace pour les artistes, pour les enfants, une boutique de souvenirs, un coin restauration, entre autres. «Nous ne pouvons pas faire des travaux structurels en attendant que l’Overarching Heritage Impact Assessment (HIA) – Visual Impact Assessment (VIA) soit approuvé par l’Unesco», rappelle le responsable.