Ouf de soulagement chez beaucoup de revendeurs. Le ministère des Finances a agréé le principe d?un moratoire pour tous les « jeep type vehicles», dont la taxe est passée de 90 à 135 %. Ainsi, tous les 4 X 4 entreposés à la douane et ceux dont les permis d?importation ont été formulés avant le 22 juillet 2003, de même que ceux qui débarqueront à Maurice avant le 30 septembre, conservent le même régime (taxe de 90 %) jusqu?à fin novembre. Cette nouvelle mesure fait suite à des rencontres entre les revendeurs et les cadres des Finances.

Le prix de vente des 4 X 4 prendra, après le moratoire, l?ascenseur : à partir de Rs 300 000 plus cher sur les luxueux 4 x 4. Les concessionnaires l?ont compris : « Il faut se rendre à l?évidence. Seules les classes vraiment aisées pourront s?offrir

un 4 X 4 de luxe, telle la Santa Fe. Nous conseillons donc à nos clients de profiter du moratoire pour acheter leur véhicule. Après ce sera encore plus difficile...», fait ressortir Steve Ng, Marketing Manager chez IMC.

Chez Leal, la décision est prise : il n?y aura plus de nouvelles commandes de du très luxueux X5 BMW qui passera de Rs 3,5 millions à ... Rs 6,5 millions après le moratoire. « A ce prix, elle est invendable. C?est dommage, très dommage. On décharge les dernières importées et puis ce sera fini l?épisode X5 », regrette Michael Carey, Sales Director chez Leal. Ainsi en augmentant la taxe, le gouvernement perd au change puisque le véhicule ne sera plus en vente...

A ce jour, on compte une cinquantaine de X5 sur nos routes. D?autres modèles, tout aussi luxueux, se retrouvent dans la même situation inconfortable...

Le plus surprenant, c?est que le moratoire a été accueilli avec déception chez deux concessionnaires au moins. Ayant eu vent que les prix des 4 X 4 allaient augmenter de manière conséquente, ils ont dédouané plusieurs véhicules avant même le discours du budget. Ils pensaient ainsi profiter des windfall gains, sauf qu?entre-temps, il y a eu des négociations pour le moratoire.

D?autres commerçants, malhonnêtes, n?ont pas communiqué à leurs clients qu?ils ont obtenu une période de grâce et affichent déjà les nouveaux prix. Ils consentent toutefois à baisser leur prix de moitié pour attirer les clients. Sur les rares véhicules qu?ils ont pu vendre, ils ont donc empoché la moitié d?une hausse de prix pas encore en vigueur. Avis aux autorités.