«L’INS Kolkata est le vaisseau amiral de la flotte occidentale. C’est lui qui assure le déploiement jusqu’au sud de l’océan Indien quand nous visitons les pays amis.» Le capitaine du navire, Rahul Vilas Gokhale annonce la couleur dès que le visiteur met le pied sur ce bâtiment de guerre visant à… resserrer les liens amicaux.

Ce navire de guerre de 8100 tonnes a été conçu en Inde. Il s'agit d'une commande du Premier ministre Narendra Modi le 6 août 2014. Il a été construit au chantier naval Mazagon Dock Limited à Mumbai, sous la houlette du directeur général de la Conception Navale, en collaboration avec les officiers et les architectes navals.  

Équipé d’une suite de gestion de combat, à laquelle sont intégrés des armes et des capteurs, ce vaisseau se tient prêt à braver toutes les menaces. Il faut dire aussi qu’un système de communication pointu permet aux navires de la flotte de rester en contact.

L’objectif principal de cette visite est de pouvoir rencontrer les gardes-côtes mauriciens et d’interagir avec eux. Le commandant de la flotte Ravneet Singh ajoute que «Maurice est un partenaire important et nous avons une très bonne relation qui durera.» Après des rencontres entre des Mauriciens et le personnel de la marine indienne lors d’une formation en Inde et aujourd’hui, les officiers de la Grande Péninsule espèrent entretenir ces bonnes relations.

Dans cette optique, l’équipe de la marine indienne a organisé des formations axées sur le partage des connaissances. «Historiquement, nous avons des liens culturels avec ce pays et je crois qu’en partageant nos expertises nous pouvons acquérir  davantage», soutient Ravneet Singh.