Après une prise de contact de dix jours avec ses deux nouveaux poulains, Jonathan Chimier et Eric Milazar, le Dr Hervé Stéphan a fait un premier bilan. « Ces deux gars ont montré qu’ils veulent progresser, car ils ont été très réguliers et ponctuels. Cela veut dire qu’ils sont plus que motivés à atteindre leurs objectifs respectifs », fait remarquer le Dr Stéphan.

Faire un constat du niveau actuel de Jonathan et d’Eric était d’autant plus important avant qu’ils n’avancent dans leur stade d’entraînement. « Physiquement, ils sont très bien. Ils arrivent à assimiler les séances sans problème. Jusqu’ici ils ont démontré qu’ils sont en bonne santé. Ce n’est qu’après cette première phase de préparation que les choses sérieuses vont commencer et peut-être se compliquer pour Eric », confie Hervé Stéphan.

Eric aurait ainsi quelques lacunes sans gravité à combler, estime le coach. Ce serait le résultat d’un travail de routine qui s’était installé à Dakar. « Après huit années passées au centre de Dakar, une certaine lassitude s’est installée. J’explique… À force d’être au même endroit et de faire les mêmes choses, la motivation et la détermination en prennent un coup et les conditions d’entraînement se dégradent peu à peu. C’est pour cela qu’Eric a emmagasiné quelques lacunes, par manque de vigilance. Mais avec au minimum deux semaines de travail en ma présence, ces petits pépins s’envoleront. Il a juste besoin que quelqu’un le rappelle de temps en temps à l’ordre », analyse le Dr Hervé Stéphan.

Le premier travail du Dr Stéphan sera de remettre Eric à flot pour retrouver son niveau d’antan. « À l’époque où Eric était sous ma responsabilité, il a bossé vraiment dur. Il souffrait mais les résultats étaient là. Heureusement qu’il a finalement décidé de changer d’air car qui sait ce qui aurait pu arriver. »

Quant à Jonathan Chimier, le plus gros du boulot sera de lui faire reprendre de la vitesse. « Jonathan a eu quelques soucis de blessure cette saison. Mais ce qui lui a vraiment manqué c’est de la vitesse. À l’époque où il sautait facilement au-delà des 8,10 mètres, il courait les 100 mètres en 10.50 au moins, et cette année il n’a réalisé que 10.76. Il faudra qu’il retrouve de la vitesse. Quant à la technique, Marc Douilly se chargera de régler cela. »

Pendant son séjour, le Dr Hervé Stéphan a aussi aidé à la préparation des équipes nationales de relais. « Actuellement, les athlètes semblent être fatigués car ils ont fait une longue saison. Et de surcroît ils auront les Jeux de la Francophonie en décembre. Il faudra qu’ils lèvent un peu le pied et pour cela je suis sûr que Barnabé Jolicoeur, le coordinateur des relais à Maurice, fera le nécessaire », conclut Hervé Stéphan.