Le sourire du staff technique de l?athlétisme mauricien en disait long hier, sur la pelouse du stade Maryse Justin envahie, pour l?occasion, par les cadets de la Réunion et de Maurice. Ce fut, en effet, un beau week-end pour l?athlétisme mauricien pour cette traditionnelle rencontre Maurice-Réunion , où les nôtres l?ont emporté par 260 points contre 186 pour la Réunion au classement combiné.

Cette belle prestation de notre pépinière laisse déjà entrevoir de belles perspectives pour l?avenir d?un athlétisme mauricien qui a du mal, depuis quelques années, à trouver ses repères. Ça faisait, effectivement, longtemps qu?on n?avait pas vu une équipe cadette aussi homogène, plus particulièrement avec une équipe féminine solide et efficace.

?On ne va pas se le cacher? on gagne facilement. Et cette victoire s?explique par le fait que nous avons une bonne équipe tant chez les athlètes que sur le groupe d?entraîneurs qui les encadrent?, confie Khemraj Naiko, directeur technique de la sélection mauricienne.

Mais, pour le staff technique national, ce n?était pas vraiment une surprise. Déjà, avant même le début de cette compétition, l?encadrement mauricien avouait, timidement certes, que cette équipe était très forte.

Désormais, à dix-huit jours des Jeux des îles de l?océan Indien, on songe déjà aux Jeux de 2007, tant le résultat obtenu par nos cadets redonne du baume au coeur.

?C?est une bonne équipe. Mais, il y a encore du boulot à abattre, car il nous faut impérativement conserver ce groupe dans l?optique des septièmes Jeux des îles de l?océan Indien?, insiste Khemraj Naiko.

?Conserver ce groupe?

Quelque part, les techniciens mauriciens ne veulent pas revivre les événement d?après 1995 où lors des Jeux de la CJSOI, Maurice avait remporté vingt et une médailles d?or sur quarante. Un exploit qui la plaçait alors comme l?avenir de l?athlétisme indiaocéanique. Un groupe de cadets, l?Air 2001, qui aurait dû être les dignes représentants de notre île aux sixièmes Jeux avait pris son envol. Mais, seuls trois athlètes ont survécu sur un groupe de quatre-vingt : Stéphanie Domaingue, Fernando Augustin et Arnaud Casquette. À ce jour personne n?est capable d?expliquer le pourquoi de cet échec

Mais la prise de conscience est bien présente. Aujourd?hui, le staff technique mauricien veut à tout prix éviter cet exode d?athlètes à nouveau. Comment ? C?est la grande question, car si prise de conscience il y a eu, le mystère reste entier sur cet exode