Propos recueillis par Deepa BHOOKHUN

● Le Premier ministre vient de déclarer la guerre à «l?express». Partagez-vous son point de vue à l?effet que «l?express» et le MMM complotent ensemble pour nuire au gouvernement ?

(Hésitations?) Ce qui est clair, c?est qu?il y a des fausses nouvelles qui sont publiées (NdlR : Faux !). S?il n?y a pas de complot dans le sens strict du terme, il y a clairement convergence dans la manière de penser et d?agir (NdlR : Archifaux !).. Mais cela dit, je pense qu?il est important que tout le monde se ressaisisse et réflechisse aux problèmes soulevés par le Premier ministre, dans l?intérêt du pays.

● Vous parlez de se ressaisir mais comment le faire quand il y a autant d?hostilité ?

Il n?y a pas d?hostilité. Les démocrates disent les choses d?une façon ferme et forte et c?est tout. Navin Ramgoolam étant un démocrate, ne s?attaque ni à la démocratie, ni à la presse dans son ensemble. Il respecte les critiques?

● Est-ce un fait ?

Bien sûr et c?est la raison pour laquelle il n?a pas critiqué les opinions exprimées par les journalistes. Voyez cette information qui a paru sur le transfert des fonctionnaires. C?est l?expression du pouvoir du noir sur le blanc. Ce qui est écrit est tellement fort que les gens y ont cru malgré le fait que nous leur avons donné toutes les garanties du contraire.

● Vous parlez de fabrication mais «l?express» maintient que cette nouvelle lui a été donnée par un ministre !

Nous entrons dans un cercle vicieux. Si je fais un parallèle avec la procédure dans une cour de justice, l?avocat ne peut pas adduce evidence une fois en cour. Et je ne vais certainement pas demander sa source à un journal. Ce problème est la raison pour laquelle au Guardian en Angleterre, ils ont arrêté cette pratique de dire «from sources close to the government.»

Le problème est compliqué et c?est pourquoi je parle de ressaisissement. Au gouvernement, nous disons oui aux critiques mais non aux fausses nouvelles.

● Mais la situation n?est-elle pas un peu malsaine avec un gouvernement qui veut avoir le rôle d?un patron de la presse et qui prétend dire à la presse comment faire son travail ?

Comment pouvons-nous prétendre être les patrons de la presse ! Cette presse qui fait des hommes, qui défait des hommes, qui traite des gens comme on m?a traité, de politicien voyou, etc.

Il ne faut pas oublier que nous avons besoin de cette presse. Le gouvernement en a besoin pour expliquer ses mesures et l?opposition n?existe pas sans cette presse.

● Le gouvernement est-il en train de régler des comptes personnels ?

Nous n?avons aucun motif personnel mais les attaques de la presse, par contre, sont personnelles. Il semble que la presse cible certaines personnes avec le Premier ministre en tête. C?est la raison pour laquelle nous venons de l?avant avec la Media Commission, le Freedom of information Act et un amendement à l?IBA Act. Nous sommes huit ministres à travailler sur ce projet et il n?est pas encore prêt. C?est la raison pour laquelle je demande à la presse de ne pas s?émouvoir car elle ne sait pas ce que va contenir cette loi. Allons ne faites pas comme cet aveugle indien qui après avoir touché un élephant, pense qu?il peut décrire l?élephant. S?il y a des critiques et des insatisfactions sur ce projet de loi, nous pouvons en discuter.

● Mais ce problème intervient systèmatiquement avec chaque gouvernement. On aime la presse quand on est dans l?opposition et on ne la supporte pas quand on est au pouvoir.

Non, nous avons toujours eu le même discours sur la presse. Déjà dans l?opposition, nous avons dit qu?elle est manipulatrice, qu?elle publie des sondages bidons, etc. Et nous avons toujours maintenu que sans cette presse et le grand capital, la performance du MMM aux élections aurait été pire.

● Cette sortie contre la presse n?est-elle pas une façon de faire diversion aux problèmes que rencontre le gouvernement à faire accepter son budget ?

(Rires?) En tout cas, si c?était le but, la presse est entrée dans notre jeu ! Sérieusement non . Je pense qu?il est important d?expliquer les fondamentaux du budget qui sont d?ouvrir notre économie, créer des emplois, empower les gens et les aider à sortir de cette mentalité d?assistés, corriger notre déficit commercial, contrôler l?inflation et attirer les investisseurs étrangers etle know-how.

● Justement comment le leader du MR qui parle normalement un langage « lepep » fait-il pour expliquer ce budget perçu comme étant «anti lepep» ?

Cette perception a été entretenue par l?opposition et cette presse qui fait sa propagande.

Je viens d?expliquer aux gens que 19 100 personnes vont devenir propriètaires des terrains de la CHA, que ce gouvernement va mettre 2 000 à 3 000 arpents de terrain de 60 toises à la disposition de ceux qui touchent moins de Rs 6 000, que l?Empowerment Program va les aider, que le gouvernement a fait suspendre les lettres de saisie de la NHDC. Tout cela pour vous dire que je n?ai aucune difficulté à expliquer le budget. Il est vrai qu?il y a des mesures difficiles, qu?il y a une hausse des prix de certaines commodités. Mais le budget est un ensemble de mesures.

● J?ouvre une parenthèse pour vous rappeler que cette presse à propagande dont vous parlez a aussi été la seule qui ait soutenu les mesures budgétaires parce qu?elle y croit.

(Sourire?) Mais l?express n?allait pas insulter sa propre intelligence !

● Quelle est la positition de Maurice par rapport à l?exil de Cehl Meeah ?

J?ai reçu la lettre de Cehl Meeah et il parle de ses problèmes avec l?équipe de Raddhoa et je voudrais rappeler que les problèmes de Cehl Meeah datent du règne de Bérenger et de Jugnauth. Ce gouvernement lui a donné la garantie que de telles pratiques policières ne vont plus se produire. Nous avons introduit les caméras pour les interrogatoires sérieux à Maurice. Pour ma part, j?ai écrit à Cehl Meeah pour lui demander s?il avait effectivement dit aux autorités saoudiennes qu?il n?y a pas de liberté religieuse à Maurice. Je note que je n?ai toujours pas eu de réponse car je pense qu?il sait qu?il va sur un terrain glissant. L?Arabie saoudite, plus que tout autre pays, connaît l?importance de la religion à Maurice. Attendons-voir. Je suis sûr que Cehl Meeah aura la gentillesse de nous faire savoir très vite sur quoi il s?est appuyé pour demander l?asile politique.

● La demande de Meeah pour que Prem Raddhoa ne s?occupe plus de l?enquete va-t-elle être acceptée ?

Ce n?est pas une question de Raddhoa. Faisons abstraction de Raddhoa?

● ? C?est précisement ce que Cehl Meeah ne veut pas faire !

Nous ne pouvons pas laisser Cehl Meeah dicter la marche à suivre sinon demain Monsieur X va dire pas de Raddhoa et Monsieur Y va dire pas de Tuyau et les gens vont se mettre à choisir leur garde chiourme et leur juge et nous allons entrer dans une spirale sans fin. Non, nous ne pouvons entrer dans cette logique. Le problème trouve ses origines dans la brutalité policière, le complot, etc. Mais si le gouvernement donne la garantie qu?il n?y aura pas de problème à ce niveau, la question ne se pose plus.

«Le problème est compliqué et c?est pourquoi je parle de ressaisissement. Au gouvernement, nous disons oui aux critiques mais non aux fausses nouvelles.»

● Existe-t-il un problème politique Raddhoa ?

Le problème est qu?il y a des noms épouvantails balancés pour faire campagne. Je demande aux opposants d?être responsables et d?utiliser le même langage partout où ils vont, pas seulement pour plaire à une certaine clientèle électorale. Au gouvernement, nous disons ce n?est pas grave même si après nous ne sommes plus là. Nous avons une plus grande ambition ; celle d?entrer dans l?histoire. C?est plus important que de gagner les élections.

● Entrer dans l?histoire en tant que quoi ?

Comme un gouvernement qui a changé les choses en profondeur, les mentalités pour la génération future.

● Les résultats des tests ADN d? Eden François sont négatifs. Nadine Dantier a été assassinée il y a plus de trois ans. D?autres affaires comme l?affaire Lagesse, Bassin-Blanc, Akmez Aumeer, etc. ont démontré les faiblesses de la police au niveau des enquêtes. Comptez-vous changer cela aussi ?

C?est la raison pour laquelle nous voulons introduire le système de juge d?instruction à la mauricienne. Nous savons qu?une fois que les indices n?ont pas été recueillis sur les sites des crimes, ils disparaissent à jamais. Et il faut améliorer notre intelligence gathering. Il faut aussi dire que ces affaires ne sont pas classées.

● Vous êtes une des cibles favorites de l?opposition. Cela vous gène-t-il ?

Tant que la cible est politique et qu?ils disent méthadone Rama Valayden, seringue Rama Valayden, etc., je n?ai pas de problème. Je suis un des politiciens qui a été le plus vilipendé par la presse et mes adversaires et j?assume. Mais qu?on ne vienne pas parler de ma femme ou de ma famille. J?aurais pu réagir et faire des attaques basses aussi, mais je me contrôle.