Le gardien de but international irlandais Shay Given a signé un contrat de cinq ans avec Aston Villa, a annoncé le club de Birmingham lundi, sans toutefois révéler le montant du transfert.

Le gardien de 35 ans, qui compte 113 sélections en équipe d’Irlande et qui évoluait à Manchester City, est la première signature du nouvel entraîneur des Vilains, Alex McLeish, successeur du Français Gérard Houllier à la fin de la saison passée. "Aston Villa est un grand club et je suis excité de le rejoindre", a déclaré Given sur le site internet du club.

"Celui qui l’a vu jouer depuis qu’il évolue en Premier League connaît son pedigree, donc nous pensons que nous nous sommes assurés les services d’un des meilleurs gardiens de but du métier", a déclaré McLeish à propos du joueur le plus capé d’Irlande.

Given avait rejoint Manchester City en provenance de Newcastle en 2009 pour une somme avoisinant les 8 millions d’euros, mais il avait très peu joué, l’entraîneur des Citizens Roberto Mancini lui préférant le gardien international anglais Joe Hart.

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