Des dizaines de milliers de Britanniques sont attendus, ce samedi 26 mars, à Londres pour protester contre la politique d''''austérité du gouvernement de coalition, dirigé par le Premier ministre David Cameron (photo).

Les syndicats tablent sur la présence de plus de 200.000 manifestants, traduisant la colère croissante de l''opinion contre les coupes claires dans les dépenses de l''Etat, les réductions d''emplois dans la fonction publique, les augmentations d''impôts et la réforme des retraites annoncés par le gouvernement de David Cameron.

Le chef du Labour, Ed Miliband, principale figure de l''opposition, devrait prendre la parole devant les manifestants à la fin de cette marche, à Hyde Park.

Le vice-Premier ministre Nick Clegg (libéral-démocrate), partenaire des Tories au sein de la coalition de gouvernement, a déclaré samedi que les manifestants anti-austérité se devaient d''expliquer quelles solutions ils proposaient pour réduire le déficit budgétaire de l''Etat.

"Les gens qui protestent à cor et à cri contre le gouvernement doivent apporter des réponses, dire ce qu''ils feraient (dans le domaine économique)", a dit Clegg dans une interview à Reuters.

THÉRAPIE DE CHOC

L''objectif prioritaire du gouvernement, au pouvoir depuis un peu moins d''un an, est de résorber le déficit budgétaire de la Grande-Bretagne, actuellement de l''ordre de 10% du PIB, d''ici 2015 afin de protéger la note souveraine AAA du pays sur les marchés de la dette.

Mais les syndicats estiment eux que la cure d''austérité va trop loin, qu''elle est trop rapide et, surtout, doutent des vertus de cette thérapie de choc qui, estiment-ils, menace la croissance future et risque de déclasser des millions de Britanniques alors que le chômage est déjà à son plus haut depuis 1994.

"Tout indique que cette manifestation va recevoir un soutien extraordinaire", annonce Brendan Barber, secrétaire général du Congrès des syndicats (TUC), qui coordonne les organisations syndicales.

De nombreux pays européens, eux aussi soumis au régime de rigueur depuis la crise financière de 2008-2009, ont fait l''expérience de mobilisations massives de l''opinion contre la baisse des dépenses publiques.

En face, David Cameron affirme qu''il ne cédera pas et se dit soutenu par une partie de l''opinion et les institutions économiques internationales.

La police elle redoute que le rassemblement ne dégénère à l''instar de ce qui s''est produit en décembre dernier lorsque des manifestations étudiantes contre la hausse des frais d''inscription universitaire ont provoqué les pires émeutes que Londres ait connues en plusieurs décennies.

Des veilles internet indiquent que des groupuscules et organisations anarchistes prépareraient des opérations coup de poing, notamment dans les hauts lieux touristiques de la capitale britannique comme Trafalgar Square, le quartier commerçant d''Oxford Street ou Piccadilly Circus.

Quelque 4.500 agents de police ont été mobilisés le long du parcours les syndicats ont prévu eux de mettre en place un service d''ordre musclé avec plusieurs centaines de "gros bras".

(Source: Reuters)