L’ancien président démocrate des États-Unis Joe Biden, âgé de 82 ans, a été diagnostiqué d’un cancer de la prostate «avec métastases osseuses», fait savoir son cabinet dans un communiqué publié ce dimanche 18 mai.

«Bien qu’il s’agisse d’une forme plus agressive de la maladie, le cancer semble hormonodépendant, ce qui permet une prise en charge effective», est-il possible de lire. «Lui et sa famille étudient actuellement les différentes options thérapeutiques», conclut le communiqué.

Plus tôt au début du mois de mai, des médecins avaient découvert un «petit nodule» dans sa prostate lors d’un examen de routine.

Inquiétudes sur son état de santé

Le cancer de la prostate est le plus courant chez les hommes et représente 15% de l’ensemble des cancers masculins. La prostate est une glande masculine dont la fonction principale est de produire un liquide qui entre dans la composition du sperme. «Le cancer de la prostate est une tumeur maligne qui évolue généralement lentement, à partir de cellules de la glande prostatique devenues anormales», selon l’association française Fondation pour la recherche sur le cancer. Les cancers hormonodépendants de la prostate ont quant à eux besoin d’androgènes - des hormones masculines - pour se propager, et cessent de croître lorsque celle-ci est absente, selon l’Institut national du cancer aux États-Unis.

Les cancers de la prostate sont évalués selon un score appelé score de Gleason, qui mesure, sur une échelle de 1 à 10, l’aspect des cellules cancéreuses par rapport aux cellules normales. Le cabinet de Biden a indiqué que son score était de 9, ce qui suggère que son cancer est parmi les plus agressifs, souligne l’agence AP.

Joe Biden a quitté la Maison Blanche en janvier dernier après avoir renoncé à l’été 2024 à se présenter à sa réélection sur fond d’inquiétudes quant à son état de santé. Il est depuis resté discret. Lors d’une récente - et rare - interview, l’ancien vice-président de Barack Obama avait d’ailleurs réfuté les allégations de déclin cognitif.

Joe Biden avait été opéré en 2023 d’une «petite» lésion sur la poitrine, qui s’était révélée cancéreuse après examen. Lors de son mandat, il avait lancé une grande initiative de recherche et de financement «pour guérir les cancers une bonne fois pour toutes» avec pour objectif de réduire la mortalité liée à cette maladie de 50% en 25 ans.

Donald Trump «attristé»

Sa santé était une question politique depuis longtemps, et Donald Trump avait pris l’habitude de le surnommer «Joe-l’endormi». «Je connais des gens qui ont 89, 90, 92, 93 ans, et qui vont parfaitement bien. Mais Joe n’était pas l’un d’eux, et il fait beaucoup de dissimulation», a attaqué l’actuel président de 78 ans vendredi, dans son avion de retour du Moyen-Orient. «Tout le monde se retenait, y compris la presse.»

Le président américain Donald Trump s’est toutefois dit «attristé». «Melania et moi sommes attristés d’apprendre le diagnostic médical récent de Joe Biden. Nous envoyons à (son épouse) Jill et à la famille nos meilleurs vœux les plus chaleureux, et nous souhaitons à Joe un rétablissement rapide et réussi», a déclaré le républicain sur sa plateforme Truth Social.

«Joe est un battant, et je sais qu’il relèvera ce défi avec la même force, la même résilience et le même optimisme qui ont toujours caractérisé sa vie et son leadership, a écrit sur X l’ancienne vice-présidente de Joe Biden, Kamala Harris. Nous espérons un rétablissement complet et rapide.»

Ce samedi, la publication d’un enregistrement audio de Joe Biden datant de 2023 par le site Axios, dans lequel le démocrate perd le fil de grandes dates de sa vie, a remis la lumière sur le déclin des capacités du dirigeant quand il était encore au pouvoir. Cette bande sonore s’ajoute à la parution mardi 20 mai d’un livre enquête qui raconte comment la Maison-Blanche a caché au monde les faiblesses grandissantes d’un octogénaire qui s’est longtemps accroché à sa tentative de réélection.