La police belge a intercepté le week-end dernier 224 kg de kétamine lors d'un contrôle de routine sur une autoroute, un volume plus important que celui saisi en moyenne sur une année entière, selon les chiffres de la douane belge.

La saisie a eu lieu dans la nuit du 8 au 9 septembre sur un parking de l'E17, à hauteur de Waasmunster, entre Gand et Anvers, a précisé dans un communiqué le parquet de la province de Flandre orientale.

Quatre hommes ont été surpris en train de charger dans une remorque de grosses quantités de cartons, sacs et bidons, depuis des voitures immatriculées aux Pays-Bas et en Grande-Bretagne.

Il s'est avéré, après analyse dans un laboratoire spécialisé, qu'en plus de la kétamine les suspects transportaient 213 litres d'un produit précurseur utilisé pour la transformation de drogues, a ajouté le parquet.

Les quatre suspects, deux Néerlandais de 28 et 37 ans, un Belge de 30 ans et un Ouzbek de 35 ans, ont été inculpés et incarcérés, après leur présentation dimanche à un juge d'instruction de Termonde (nord).

La kétamine est un puissant anesthésiant utilisé notamment pour les chevaux, qui est parfois détourné à des fins stimulantes ou euphorisantes.

En Belgique, c'est un produit interdit classé comme stupéfiant s'il n'est pas possible de justifier son usage à des fins médicales ou vétérinaires.

Sur l'ensemble de 2022, la douane belge avait saisi 150,7 kg de kétamine, selon le dernier chiffre annuel disponible.

Sur quatre ans, la moyenne annuelle des interceptions s'établissait alors à environ 170 kg.

Aux Pays-Bas voisins a eu lieu cette année une saisie record : en janvier, la police néerlandaise avait découvert à la suite d'une dénonciation anonyme deux tonnes de kétamine cachées dans des dizaines de cartons dans un hangar à Muiderberg, un village à l'est d'Amsterdam.