L’époque  ne s’y prête pas. Pandémie oblige, l’inter- diction d’organiser des concerts est plus que jamais en vigueur. Ajoutez à cela, le moratoire d’un an accordé aux hôtels pour ne pas payer les royalties aux artistes, suivant le manque à gagner occasionné par le Covid-19. Un délai également accordé à Air Mauritius. Ces paiements constituent en temps normal le plus gros des revenus de nombreux auteurs-compositeurs-interprètes. Toutes ces conditions prises ensemble finissent de mettre à mal les revenus des artistes, déjà durement touchés par les conséquences du Covid-19.

Alors que le versement du boni de fin d’année approche pour les salariés, qu’en est-il de cette catégorie de travailleurs indépendants qui ne peuvent pleinement travailler ? En se penchant sur la question, le chanteur Steve Augustin a eu une idée. Qu’il a tôt fait de partager avec ses confrères. Sa proposition: pourquoi ne pas soulager des artistes en distribuant une partie du budget prévu pour le Festival Kiltir ek langaz Morisien. Pour cause de crise sanitaire, les autorités ont modifié la formule du Fes- tival International Kreol, qui en 2020 est devenu le Festival Kiltir ek Langaz Morisien. Il avait eu lieu du 5 au 13 décembre derniers. À l’époque, les fron- tières étant encore fermées, la manifestation avait pour thème : Nou viv ansam, nou rebondi an- sam. Le festival s’était clôturé avec six heures de musique au Mahébourg Waterfront.

Que demande exactement le collectif réuni autour de Steve Augustin? Un collectif qui adressera officiellement sa demande via courrier, au bureau du Premier ministre, au bureau du PM adjoint et ministre du Tourisme, à celui des Finances, et à celui des Arts et du Patrimoine culturel. «Nous demandons que le cachet qui avait été donné aux artistes l’an dernier, nous soit donné cette fois sur une base humanitaire.» Selon Steve Augustin, en 2020, les artistes ayant participé au Festival Kiltir ek Langaz Morisien avaient obtenu un cachet uniforme de Rs 30 000.

Comment déterminer à quel artiste donner cette «aide» ? Steve Augustin et le collectif qui l’entoure – comprenant notamment Gérard Louis, Mario Justin, Nancy Dérougère, Mr Love, Clarel Armelle, entre autres – propose que les autorités «se basent sur la liste de ceux qui ont participé aux deux dernières éditions du festival». D’une année à l’autre, ce sont sensiblement les mêmes artistes (surtout les grosses pointures et des jeunes) qui participent au festival. «Environ une soixantaine d’artistes sont à l’affiche du festival chaque année.» «En décembre, quand nous participons au festival, ce cachet est comme notre boni de fin d’année», souligne le producteur et artiste Gérard Louis. Dans la foulée, il se dit «reconnaissant que depuis la création du Festival Kreol par Xavier-Luc Duval en 2005, de nombreux artistes sont assurés d’un boni de fin d’année».

Mario Justin du groupe Zot Sa partage son point de vue. Il fait partie des signataires de la demande qui sera adressée aux autorités. «Je suis un professionnel, je n’ai pas d’autre revenu en dehors du travail artistique», souligne-t-il. «Mo ti pou kontan gouvernman fer sa zes-la.»