Un contingent de bœufs est arrivé à Maurice, en provenance de Rodrigues, le 29 juillet. Ce qui a poussé le ministère de l’Agro-industrie à ouvrir une enquête pour situer les responsabilités dans cette affaire. C’est ce que nous a affirmé le chef vétérinaire du ministère, Deodass Meenowa, sans en dire plus. Il nous revient que le Chef commissaire de Rodrigues, Serge Clair, serait à Maurice ce jeudi 11 août pour, d’une part, soulever la question avec le Premier ministre et d’autre part, essayer de chercher une assistance financière pour les éleveurs rodriguais.

Le leader de l’opposition, dans sa Private Notice Question (PNQ) de mardi,  avait réclamé une enquête pour connaître l’identité de la personne qui a autorisé l’exportation de ces bœufs à Maurice. À Rodrigues, on n’a guère apprécié le fait que le ministre de l’Agro-industrie, Mahen Seeruttun, ait balancé le nom d’un fonctionnaire, en l’occurrence Jérôme Félicité, comme étant celui qui aurait donné cette autorisation, le 29 juillet.

Le porte-parole de l’Assemblée régionale nous a indiqué, mercredi, qu’après la PNQ, les Rodriguais ont eu l’impression que le ministère de l’Agro-industrie voulait jeter tout le blâme sur des fonctionnaires rodriguais. Le vétérinaire de service dans cette île, Jean Marc Samoisy, a indiqué que, suite à une conversation qu’il a eue avec le service vétérinaire de Maurice, il avait obtenu l’autorisation de faire embarquer les bœufs. Il a ensuite aussi eu le feu vert de Jérôme Félicité.

Cependant, il a été informé dans un autre courriel de ne pas aller de l’avant avec l’embarquement. Pendant ce temps, il n’y avait aucune confirmation que des animaux de Rodrigues étaient touchés par la fièvre aphteuse. D’ailleurs, des tests effectués les 21, 22, 23 et 27 juillet se sont révélés négatifs.

Ce n’est que le 2 août qu’un échantillon aurait donné des résultats positifs. Ce sont des boeufs embarqués de Rodrigues, le 13 juillet, et arrivés à Maurice deux jours plus tard qui ont été source de contamination. C’est du moins l’opinion du ministre Seeruttun, qui précise: «Je suis satisfait des explications de Deodass Meenowa, qui, dans un courriel en date du 29 juillet, a dit au vétérinaire de Rodrigues d’interdire l’exportation de boeufs à Maurice. Pour moi, ce n’est pas l’heure de blâmer qui que ce soit. Le temps viendra quand on va situer les responsabilités.» Il ajoute que tous les boeufs importés à partir du 29 juillet ont été placés en quarantaine avant  d’être abattus. Le ministre pourrait se rendre à Rodrigues, samedi.