Espagne: répétition au Real, le Barça en tournée

5 mars 2016

5 mars 2016, 14:49

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Agence France Presse (AFP)

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Espagne: répétition au Real, le Barça en tournée

Focalisé sur la Ligue des champions, le Real Madrid effectue samedi une répétition générale face au Celta Vigo en Championnat d'Espagne, avant son affiche européenne contre l'AS Rome mardi, tandis que Barcelone enchaîne son septième déplacement en neuf matches dimanche à Eibar.

Real Madrid, un public à reconquérir

Pour la 28e journée de Liga, voici le Real de retour au stade Santiago-Bernabeu, qui avait conspué les joueurs et le président Florentino Pérez lors du derby perdu la semaine dernière contre l'Atletico (0-1).

Ancienne idole des supporteurs, l'entraîneur merengue Zinedine Zidane connaît l'exigence du public et la nécessité de montrer un autre visage samedi après-midi (15h00 GMT) contre Vigo (6e, 42 pts).

«Parfois, c'est difficile mais nous avons besoin de l'affection des supporteurs. Nous allons tout donner pour eux, ils sont très, très, très importants pour nous», a résumé vendredi l'entraîneur français.

L'enjeu n'est pas tant la Liga, où le Real (3e, 57 pts) semble distancé dans la course au titre par rapport au Barça (1er, 69 pts) et à l'Atletico (2e, 61 pts). Non, l'important est plutôt de reconquérir le public merengue à trois jours d'un huitième de finale retour contre la Roma (victoire 2-0 à l'aller) en Ligue des champions, trophée qui est désormais la priorité du Real cette saison.

Après avoir concédé contre l'Atletico sa première défaite depuis sa nomination début janvier et perdu ses chances de titre en Liga, "ZZ" a su rebondir dès mercredi contre Levante (3-1), malgré de nombreuses absences.

Même privé de Karim Benzema (cuisse), Toni Kroos (grippe) et Luka Modric (cheville), le technicien a en outre enregistré les retours de plusieurs joueurs importants pour samedi: l'attaquant gallois Gareth Bale et le latéral brésilien Marcelo, revenus de blessure, et les défenseurs Sergio Ramos et Dani Carvajal, qui ont purgé un match de suspension.

Barcelone, artistes itinérants

Le Barça plane sur l'Espagne, au sens propre: le leader de la Liga n'a cessé d'enchaîner les voyages en avion ou en train depuis un mois, en vertu d'un calendrier qui prévoyait sept déplacements en neuf matches toutes compétitions confondues.

Cette longue série de voyages, débutée sur la pelouse de Levante (2-0) en Liga le 7 février, va prendre fin dimanche avec une ultime expédition à Eibar (15h00 GMT).

Mais, même loin du Camp Nou, l'équipe catalane a continué sa marche triomphale en tête du classement de Liga, enchaînant jeudi sur le terrain du Rayo Vallecano (5-1) un 35e match sans défaite toutes compétitions confondues, nouveau record en Espagne.

Pour un artiste comme Lionel Messi, auteur d'un triplé jeudi, la visite dimanche dans le petit stade d'Ipurua (6.300 places) s'annonce assez dépaysante. Gare néanmoins à Eibar, modeste club basque sauvé administrativement de la relégation l'été dernier et qui joue cette saison les trouble-fête en haut de tableau (8e, 36 pts).

En l'absence de Neymar (suspendu), gagner dimanche au Pays basque permettrait au Barça d'aborder les dix dernières journées avec au moins huit points d'avance. Et de finir en beauté sa rude tournée hivernale.

Valence-Atletico, du spectacle à Mestalla

L'une des habituelles affiches de la Liga est programmée dimanche soir au stade Mestalla (19h30 GMT): Valence (9e, 34 pts), qui relève la tête depuis quelques matches, reçoit l'Atletico Madrid, solide deuxième du classement.

Fort de la meilleure défense de Liga (11 buts encaissés) et de son attaquant français Antoine Griezmann (14 buts inscrits), l'"Atleti" part favori. D'autant que Valence a encaissé au moins un but à chaque match de Championnat depuis la nomination de l'entraîneur anglais Gary Neville début décembre.

Ce dernier, humilié lors d'une défaite 7-0 en Coupe du Roi contre le Barça début février, a néanmoins redressé la barre depuis. Et son équipe semble capable de tout à Mestalla: le Barça (1-1) et le Real (2-2) y ont perdu des points cette saison...