Les autorités britanniques se demandent si Facebook n’a pas violé la loi protégeant les données personnelles en ayant autorisé des chercheurs à se livrer à une enquête psychologique sur les utilisateurs du réseau social, rapporte le Financial Times.

Le régulateur Information Commissioner’s Office (ICO) passe en revue l’expérience et entend poser des questions à Facebook à ce sujet, poursuit le quotidien. Citant un porte-parole de l’ICO, le Financial Times ajoute qu’il est difficile de dire à ce stade quel chapitre de la loi Facebook aurait pu enfreindre.

L’enquête psychologique menée à l’insu de près de 700 000 utilisateurs de Facebook en 2012 avait donné lieu à une vive réaction sur les réseaux sociaux. Le but de l’enquête était de déterminer si Facebook était susceptible d’influer sur l’état psychologique de ses utilisateurs.

«Il est évident qu’on a mal accepté cette étude et nous en assumons la responsabilité. Nous voulons faire mieux à l’avenir et améliorons nos procédures à partir de ces réactions. L’étude a été réalisée avec toutes les protections adaptées pour les informations personnelles et nous sommes heureux de répondre à toute question que les régulateurs pourraient formuler», a déclaré un porte-parole de Facebook.

Des responsables de l’ICO n'ont pas répondu dans l’immédiat aux sollicitations de Reuters.

Google a commencé la semaine dernière à supprimer des résultats de recherche pour se conformer à un arrêt de la Cour de justice européenne en faveur du «droit à l’oubli» sur Internet dans le cas de liens vers des informations personnelles susceptibles de porter préjudice à des particuliers.