● <B>Quels produits vont baisser et quand ? </B>

Après l?essence, au tour des prix de l?alimentaire de carburer à la baisse. En effet, le recul des cours mondiaux des matières premières laisse entrevoir une embellie pour le porte-monnaie des Mauriciens. Ristournes sur le riz basmati et la farine sont à prévoir, selon le ministre des Finances, Rama Sithanen. De son côté, Mahmood Cheeroo, secrétaire général de la Chambre de commerce et d?industrie, annonce une baisse des prix de l?huile de cuisine et des grains secs. Reste à savoir quand. « Avant Noël », estime Mahmood Cheeroo, pour qui il est « difficile d?être plus précis car tout dépend des prochaines cargaisons, et donc du niveau des stocks actuels ».

● <B>Des enseignes ont-elles déjà baissé leurs prix ? </B>

Non, estiment les associations de consommateurs, selon lesquelles « il ne faut pas s?attendre à des miracles ». Echaudées par des annonces qui ne se sont pas traduites dans les rayons, elles préfèrent rester prudentes. Elles militent aussi pour la création d?un organisme de surveillance. Son rôle : s?assurer que le repli des cours mondiaux est bien répercuté.

● <B>Y a-t-il un risque que la baisse des prix des matières premières ne profite pas aux Mauriciens ? </B>

Oui, mais temporairement. C?est bien connu : les commerçants traînent la patte à chaque baisse des prix. Le coût du fret ou les taux de change ont souvent bon dos. « C?est vrai que les prix diminuent généralement moins vite qu?ils ne devraient, reconnaît Mahmood Cheeroo. Il poursuit : « Mais de là à berner les consommateurs sur le long terme, c?est impossible. Les plus récalcitrants seront obligés de s?aligner sur la concurrence. »

● <B>Quels secteurs bénéficieront du recul des prix des carburants ? </B>

« Les opérateurs fortement consommateurs de diesel », explique le ministre des Finances. Qui sont-ils ? En premier lieu la zone franche manufacturière et leurs teintureries, dont les chaudières tournent au diesel ou à l?huile lourde. Viennent ensuite les compagnies de transport en commun, les taxis, les camionneurs et autres transporteurs.

● <B> Taxis et ticket d?autobus seront-ils moins chers ? </B>

Non, prévoit Mosadeq Sahebdin, porte-parole de l?Institute for Consumer Protection et membre du comité de l?Automatic Pricing Mechanism. Son explication tient la route : « Lorsque le diesel a augmenté de 15 % à la pompe, seulement 3 % de cette hausse a été répercutée sur le prix du ticket d?autobus. »

En revanche, il estime que les taximen et les camionneurs devront revoir leurs tarifs, majorés après la dernière hausse du prix du carburant au mois de septembre. Il table également sur une baisse des tarifs de l?électricité.

<B>Les tarifs d?électricité vont-ils baisser ? </B>

Non, répond Patrick Assirvaden, Chairman du Central Electricity Board ( CEB ). Et ce, malgré la baisse du prix de l?huile lourde. Il avance deux raisons principales : le maintien du prix du charbon (utilisé par le CEB et par les producteurs d?électricité indépendants ) et l?appréciation du dollar qui absorbe une bonne partie de la baisse du baril de pétrole.

● <B>L?embellie va-t-elle durer ? </B>

C?est possible. Cependant, il est difficile de dire de quoi sera fait demain.

« Nous avons un problème de visibilité », reconnaît Rama Sithanen. « Je prends des risques, la baisse des prix des carburants est calculée sur la cargaison d?un seul bateau. Je ne sais pas combien nous coûtera la prochaine cargaison ni la valeur qu?aura atteinte le dollar », a ajouté le ministre des Finances. En clair, ça ira certainement mieux demain, mais on n?en sait rien pour après-demain.

<B>Carburant

Il n?y a plus baril en la demeure</B>

Le comité de l?Automatic Pricing Mechanism a procédé vendredi à une importante baisse du prix des carburants à la pompe. L?essence est passé à Rs 39,8 (-15 %) et le diesel à Rs 41 (-20%).

Ce graphique montre l?évolution des prix en 2008. On constate que l?essence est à son niveau le plus bas depuis le début de l?année et le diesel en augmentation de 15 %.