La peine de 45 ans infligée à Paul Philibert par la cour d?assises a été commuée à 30 ans par la cour d?appel. Le Full Bench de la Cour suprême, composé du chef juge Bernard Sik Yuen et des juges Premila Balgobin et Rehana Mungly-Gulbul, a accordé une réduction de 15 ans à l?accusé. Ils ont considéré que le Directeur des poursuites publiques (DPP) avait pris trop de temps avant de loger cette affaire aux assises.

Le 26 octobre 2006, le DPP avait intenté aux assises un procès d?assassinat contre Paul Philibert. Dans ses dépositions, l?accusé avait reconnu les faits qui lui étaient reprochés. Et lors du procès le 22 mars 2007, il avait plaidé coupable. Le juge l?avait alors condamné à 45 ans de servitude pénale. Il a fait appel contre ce verdict en avril 2007.

Cette affaire remonte à janvier 2001. Paul Philibert vivait en concubinage avec Marie-Noëlle. Cette dernière a une s?ur prénommée Brigitte, qui est mariée à Nelson. Or, celui-ci quitte Brigitte pour aller vivre avec Christiane, une amie d?enfance de Marie-Noëlle.

Le 21 janvier 2001, Paul Philibert reçoit la visite de sa belle-mère Marceline et de sa belle-s?ur Brigitte. Cette dernière lui fait part de ses déboires conjugaux. Les trois mettent sur pied un plan pour se débarrasser de Christiane, car elle a brisé le ménage de Brigitte.

<B>Déplacer le corps</B>

Le lundi 22 janvier, Marie-Noëlle invite donc Christiane chez elle. Elles boivent toutes deux du vin, puis Marie-Noëlle loue un taxi, sous prétexte d?aller rendre visite à une amie à Rivière-des-Galets. Paul Philibert l?accompagne et elle invite également Christiane. Ils récupèrent Marceline à St-Félix, mais au lieu de se rendre à Rivière-des-Galets, ils se dirigent vers la plage de Bel-Ombre.

Là-bas, une dispute éclate entre Marceline et Christiane. Marceline se saisit des cheveux de son interlocutrice et lui plonge la tête dans la mer. Paul Philibert a expliqué avoir aidé sa belle-mère à maintenir la tête de la victime sous l?eau. Lorsqu?ils ont constaté que Christiane ne respirait plus, ils ont cherché à cacher le corps en le déplaçant vers un endroit où l?eau était plus profonde.

Compte tenu du long délai qu?a pris le DPP avant de loger cette affaire, les juges de la Cour suprême ont réduit la peine de 45 ans à 30 ans de prison. Cette réduction de peine prend effet à compter du 22 mars 2007. Paul Philibert était défendu par Me Siv Pottaya et Me C. Seebaluck, avoué.