Une équipe d?enquêteurs des Pays Bas est attendue à Maurice le 18 novembre. Elle doit épauler la commission anti -corruption dans l?enquête sur les allégations de pot-de-vin formulées contre l?ancien président du conseil d?administration de la Mauritius Ports Authority (MPA), Siddick Chady. Une affaire dans laquelle est également impliquée la firme néerlandaise Boskalis International Bv.

Les Néerlandais ont, en effet, répondu positivement à la demande des autorités mauriciennes pour une enquête conjointe. L?affaire, qui a été ébruitée dans des journaux étrangers, notamment World Cargo News et Fairplay International Shipping Weekly, y est suivie avec beaucoup d?attention.

Le président du conseil d?administration de la MPA est soupçonné d?avoir perçu des pots-de vin de la firme Boskalis. Il a été arrêté le 5 septembre par l?Independent Commission against Corruption (ICAC) et a aussi été révoqué. Siddick Chady, 57 ans, a été inculpé de corruption (receiving gift for a corrupt purpose) avant d?être libéré sous caution. Il lui est reproché d?avoir bénéficié, le 6 février 2007, de 25 000 euros (Rs 1 million) de Boskalis. Cela après que celle-ci avait obtenu un contrat de dragage dans le port pour Rs 380 millions.

Les récentes communications entre les autorités mauriciennes et néerlandaises laissent penser qu?il y aura bientôt d?importants développements dans l?enquête de l?ICAC. Celle-ci s?est intéressée aux filiales de Boskalis qui auront à s?expliquer sur certains virements d?argent. Une étape majeure sera la retranscription des documents pour les besoins des affidavits à être jurés en cour. Dans les milieux proches de l?enquête, on fait ressortir que cela est nécessaire pour les procédures aux Pays Bas en vue d?interroger les responsables de la firme Boskalis cités dans l?affaire.

Des importations passées à la loupe

Entre-temps, l?ICAC passe à la loupe des documents relatifs aux importations effectuées par la société de Siddick Chady, Blockbuster Video Network Ltd. Deux sociétés de distribution de films indiens intéressent les enquêteurs, dont UTV Communications et Yash Raj International. Cela en vue de déterminer si Boskalis ou ses filiales ont réglé les dettes de Chady auprès de ces sociétés.

L?enquête est partie d?un fax expédié, en octobre 2006, par Boskalis International à ?Mr Chady? et dans lequel il est demandé à ce dernier de confirmer que 25 000 dollars ont bien été transférés sur le compte portant le numéro 85565245. Un autre paiement de 60 000 dollars est relevé lors de l?enquête. Il s?agit d?une somme versée à Yash Raj International. Or il a été établi que la compagnie de Siddick Chady a eu des transactions avec ces deux sociétés pour l?importation de films. Ce dernier a nié avoir reçu quelque faveur que ce soit de Boskalis International.

L?enquête de l?ICAC a abouti à trois autres arrestations dont celle de son épouse, Hannah Bibi et de Mohammad Bashir Nazeer. Ce dernier est actionnaire de Blockbuster Video Network tandis qu?Hannah Bibi en est l?ex-directrice. Ils ont été soupçonnés d?avoir obtenu, en octobre 2006, la somme de 25 000 dollars (Rs 675 000) de la compagnie hollandaise. Gilbert Philippe, le conseiller du Premier ministre en matière portuaire, a également été arrêté dans l?affaire.

Sous-facturation à la douane : la compagnie des Chady ciblée

La compagnie Blockbuster Video Network Limited fait encore parler d?elle. Cette fois, elle se retrouve au milieu d?une affaire de sous-facturation alléguée à la douane. Et il semblerait, à en croire la correspondance d?un officier qui a fait cette «dénonciation», que la douane a été avertie et a pris des mesures dans certains cas. A la douane toutefois, on laisse entendre qu?il y a eu d?autres cas où tout a simplement été passé sous silence et où aucune mesure n?a été prise.

«Certains volent à l?aide d?un fusil tandis que d?autres le font avec une plume?» C?est en ces termes qu?un officier de la douane s?adresse, dans une lettre, à son directeur pour lui rapporter des faits «troublants» concernant la compagnie Cine Network Limited, aujourd?hui connue comme Blockbuster Video Network Limited et dont un des dirigeants est Siddick Chady, l?ancien président de la Mauritius Ports Authority (MPA).

Importation de films indiens

L?officier évoque, dans cette correspondance en date du 21 juin 2007, des «liens étroits» entre des officiers de la douane et les représentants de Blockbuster Video Network Limited. Il explique ainsi que Blockbuster Video Network Limited aurait eu une «permission spéciale» en vue de récupérer le film «DON» d?un entrepôt de la douane à l?aéroport alors qu?une interdiction aurait dû être en vigueur puisque la compagnie avait sous-facturé cette marchandise.

Mis au courant de l?affaire, le directeur des douanes a, par la suite, sommé la compagnie de s?acquitter de droits de douanes s?élevant à Rs 575 326 pour ce film et d?une pénalité de Rs 4 169 640. La société des Chady ayant refusé de s?acquitter de ces sommes, l?affaire a été référée au département fiscal de la police.

Outre le film «DON», Blockbuster Video Network Ltd s?est fait prendre dans un autre cas de sous-facturation. Il s?agit de l?importation du film «Neal n Nikki» en décembre 2005. La compagnie devait déclarer la somme de 3 000 dollars. Mais la douane s?est rendu compte que ce n?était pas la somme exacte quand elle a demandé une copie de l?accord passé entre la société de distribution et l?importateur. Elle devait subséquemment imposer des droits de douane de 27 670 et infliger une amende de Rs 234 666 à la compagnie.

A la douane, on évoque aussi d?autres cas de sous-facturation. Mais ceux-ci semblent n?avoir pas eu de suite. Aucun customs offence report (COR) n?aurait, en effet, été émis dans certains cas concernant l?importation de films indiens destinés aux cinémas des Chady. Le COR est un document faisant état d?une fraude à la douane.

Droits de diffusion

Est notamment concernée la super production bollywoodienne «Kaho Naa Pyaar Hai». Cine Network Ltd avait déclaré avoir payé 2 000 dollars pour les droits de diffusion du film sur le territoire mauricien. Or l?accord entre le distributeur Yash Raj Films International et Cine Network pour les droits de diffusion fait mention d?un paiement de 35 000 dollars.

Un autre cas de sous-facturation alléguée qui serait resté impuni a trait à l?importation du film «Bulandi». Le montant déclaré est 2 000 dollars mais l?accord passé entre la société distributrice Kritanj Exports Pvt ltd et Cine Network mentionne le versement de 70 000 dollars.

Interrogé, Me Said Toorbuth, avocat de Siddick Chady, déclare lui avoir conseillé de ne pas faire de déclaration à la presse. L?homme de loi précise que pour «tous les cas de sous-facturation qui ont été portés à sa connaissance, on conteste le montant réclamé par la douane. Mon client nie toute sous-facturation».