Le dossier de la semaine de 40 heures dans l?industrie sucrière revient sur le tapis. Le National Remuneration Board (NRB) a décidé de demander aux syndicats des employés de ce secteur et à la Mauritius Sugar Producers Association (MSPA) de donner leur avis sur une récente décision du Tribunal arbitrage permanent (TAP). Cet organisme, chargé d?arbitrer des litiges industriels, a remis un rapport sur l?application de la semaine de 40 heures étalée sur six jours pendant la coupe. Il souhaite que les deux parties concernées parviennent à trouver un terrain d?entente.

«C?est justement sur la question du nombre d?heures de travail pendant la coupe que le NRB sera appelé à trancher», a déclaré à l?express, hier, Rajpalsing Allgoo, vice-président de ce comité.

Les laboureurs de l?industrie sucrière souhaitent que la semaine de 40 heures soit ramenée à cinq jours pendant la coupe, au lieu de six. Ils réclament ainsi que le samedi soit décrété jour de repos, déclare Devanand Ramjuttun, porte-parole de la Sugar Industry Labourers Union. Les ouvriers agricoles espèrent pouvoir passer plus de temps avec leur famille, et mettent en avant le fait qu?ils effectuent un «travail pénible».

Les propriétaires des sucreries, de leur côté, souhaitent avoir suffisamment de paires de bras lors de la période de la coupe. Et ce, afin de pouvoir réaliser cette dernière dans les meilleures conditions possibles.

Les négociations entre les syndicats de l?industrie sucrière et la MSPA portant sur un nouveau protocole d?accord ont démarré il y a environ deux mois, après neuf ans d'attente. Dans un mémoire remis à la MSPA, les artisans et les laboureurs ont réclamé une hausse salariale de l?ordre de 45 % à 50 %. La dernière augmentation de salaire dans l'industrie sucrière s'était élevée à 14 %.

«Il faut tenir compte de tous ces aspects dans la prochaine décision du Tribunal d?arbitrage pour ne pas fragiliser l?industrie sucrière», a confié Rajpalsing Allgoo.