● Parlez-nous du rassemblement de dimanche dernier au dojo de Grande-Rivière ?

? Il s?insère dans le cadre de la nouvelle appellation de la fédération connue maintenant comme la Fédération mauricienne de judo, ju-jitsu et disciplines associées. Nous avons, enfin, une fédération reconnue localement et internationalement qui s?occupe de cette discipline à Maurice. Notre première tâche est d?uniformiser le cursus et les techniques. C?est pourquoi nous avons convié entraîneurs de clubs et pratiquants pour travailler quatre aspects particuliers : le duo, le combat, le judo et les techniques de base.

● Le ju-jitsu décolle finalement.

? Nous pouvons le dire. Nous avons choisi de nous affilier avec la Fédération internationale de ju-jitsu (FIJJ). Il faut savoir que, dans ce sport, il existe plusieurs instances internationales. La FIJJ est elle même affiliée au Comité international olympique et cela a suffi pour faire le choix. Le Dr. Paul Hoglund, président de la FIJJ, nous a rendu visite deux fois cette année. Il y a eu, par la suite, des cours dispensés par le Hollandais Michel Van Vrijt, entraîneur national de la Grèce, et l?Allemand Markus Grimminger, entraîneur national de son pays. Le ju-jitsu est en plein essor à Maurice.

● Quels sont vos objectifs à long terme ?

? Nous voulons promouvoir la discipline, augmenter le nombre de pratiquants et former suffisamment d?athlètes de haut niveau pour prendre part aux compétitions internationales. Ce sport n?est pas très développé en Afrique et Maurice peut servir de rampe de lancement. Nous sommes d?ailleurs candidats pour accueillir les Championnats d?Afrique 2009. Mais il faut savoir que nous mettons également l?emphase sur l?art de se défendre pour le grand public.

● Les structures existantes permettent-elles de réaliser tout cela ?

? Il n?existe aucun problème aux niveaux des structures, de l?administration et de l?encadrement technique. Le seul aspect qui préoccupe en ce moment est financier. La commission ju-jitsu bénéficie déjà d?une aide financière au sein de la Fédération. Nous espérons recevoir des sous du ministère maintenant que la nouvelle fédération est reconnue. Il nous faut de l?argent pour faire venir des experts et pour le déplacement des athlètes.

● Comment vous organisez-vous pour l?encadrement technique ?

? Trois personnes s?occupent de l?entraînement national, en l?occurrence Nicolas Hery, Roshan Hazareesingh et moi-même. Nicolas est l?entraîneur national de judo et cela aide beaucoup car le judo est la base même du ju-jitsu. En nous associant avec la fédération de judo, nous bénéficions du savoir-faire de ces techniciens. C?est un grand avantage.

● Quand verrons-nous les premières compétitions ?

? La première est prévue pour le 7 décembre. Il y aura, au total, quatre compétitions de décembre cette année-ci à juin 2009. Il se peut que la première compétition se déroule au Pandit Sahadeo à Vacoas.

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OBSERVATEUR DE MARQUE

Léo Grimaud : « Il y a du bon »

Le Réunionnais Léo Grimaud, troisième aux Mondiaux juniors, était au dojo, hier, pour voir ce qui se fait en matière de ju-jitsu à Maurice. Le temps d?un transit (il est arrivé hier matin et repart ce matin), il a pu se faire une idée du niveau mauricien. «C?est en train de se développer petit à petit chez vous. Il faut continuer avec les stages. Il est aussi important que les jeunes aillent se frotter à l?étranger, en France par exemple», conseille-t-il.

Il sait de quoi il parle même s?il n?a que 20 ans. Car, dans sa catégorie de ?62 kilos, Léo Grimaud est vice-champion de France seniors. Cette année, il s?est classé 5e aux Championnats d?Europe Jr et 7e aux Championnats d?Europe Sr.

Issu d?une famille de judokas (ses frères Thierry et Gaël sont en équipe de France), Léo opte plutôt pour le ju-jitsu et quitte sa ville natale de St-Denis pour Orléans en 2000. «Auparavant je revenais de temps à temps à La Réunion. Ce n?est plus évident maintenant que je suis en équipe de France», confie-t-il.

Les dirigeants de ju-jitsu à Maurice ont pris contact avec lui pour un stage avec des jeunes. Léo Grimaud a répondu positivement et pense revenir après les Mondiaux de Thaïlande fin décembre.