Si vous demandez à Jorald Julie, sommelier qui a reçu son diplôme jeudi dernier, de parler de son métier, il répond qu?il ne connaît pas les vins de A à Z ! «On ne pourra jamais tous les connaître. C?est un domaine très vaste qui change toujours. Il faut continuer à apprendre !»

Jorald Julie, 26 ans, est un des rares Mauriciens à cheminer dans le monde des vins et des liqueurs. Cet habitant de Poste-de-Flacq qui nous reçoit dans le cadre enchanteur de l?hôtel Prince Maurice, est avenant et semble sûr de lui. Maintenant qu?il est sommelier-conseil à l?hôtel, il fait la fierté et du groupe Constance et de sa famille. Et pour cause : il s?est classé deuxième parmi les 27 étudiants français et étrangers qui ont suivi le cours de sommellerie à la prestigieuse Université du Vin à Suze-la-Rousse en France. Stage de quatre mois qui avait démarré en mars dernier.

«Être sommelier est un métier noble», nous fait part ce passionné de vins. Son rôle, c?est non seulement de recommander des vins aux clients, mais aussi de gérer l?équipe de sommeliers de l?hôtel. Il parle du vin avec amour. «Le vin est une boisson qui libère l?esprit. Il me fait replonger dans l?enfance et penser au parfum des plats succulents que maman préparait. Le vin joue aussi avec nos sens en nous renvoyant d?étranges notes de letchi, de cannelle ou de girofle?»

Ce connaisseur des senteurs des vins fait ses premiers pas dans l?hôtellerie comme commis serveur à l?hôtel La Résidence alors qu?il n?a que 17 ans. En 2005, il découvre les arômes du monde des vins à l?hôtel Prince Maurice. C?est là que débute son aventure. La soif de savoir mène cet ex-étudiant du collège Professeur Basdeo Bissoondoyal et de l?école hôtelière sir Gaëtan Duval, à passer son temps libre à interroger le personnel de l?hôtel et à vouloir à tout prix que les Mauriciens connaissent et différencient les vins.

Il côtoie alors Manuel Schott, chef sommelier au Prince Maurice, et Jérôme Faure, chef sommelier du groupe Constance, qui le soutiennent pleinement. Vu sa vivacité d?esprit, le groupe Constance le parraine pour des stages en sommellerie, d?abord à Strasbourg en 2006, ensuite en Afrique du Sud en 2007 et le tout dernier à l?Université du Vin à Suze-la-Rousse en France.

Jorald Julie se dit fier d?être un des premiers Mauriciens «à ouvrir la porte de la sommellerie aux autres». Après avoir effectué des stages dans le célèbre restaurant Le V (deux-étoiles au guide Michelin), du célèbre hôtel Georges V, et dans le restaurant Le Crocodile (également deux étoiles Michelin) à Strasbourg, il veut faire les Mauriciens découvrir l?univers du vin et pousser d?autres jeunes à étudier la sommellerie «car c?est un métier nouveau à Maurice qui a beaucoup d?avenir dans un pays touristique». Depuis qu?il est de retour, il initie sa famille aux vins et espère bien qu?avec l?aide d?autres sommeliers mauriciens, le vin pénétrera peu à peu la culture mauricienne. Pour que cela soit possible, il pense que le gouvernement pourrait réduire les taxes à l?importation sur les vins.

Sans la solidarité du groupe Constance, le soutien de son épouse, Céline, et l?amour de sa fille Maëlle, 18 mois, soutient-il, il n?aurait jamais pu accomplir un tel parcours. Désormais, son rêve est de faire des études en ?nologie pour maîtriser les techniques de la fabrication et de la conservation des vins. Il ne lui manque que les finances?

<B>Fadya NARZIRKHAN-MAHMOUD</B>