Enormissime ! Le nageur français, Alain Bernard, s?est offert la reine en s?imposant sur le 100m nage libre. Un exploit colossal qui lui ouvre la porte du panthéon de la natation mondiale, rejoignant ainsi des légendes tels que Peter Van den Hoogenband, Alexandre Popov, Matt Biondi, Mark Spitz ou encore Johnny Weissmuller, alias Tarzan.

Mais, ce titre olympique est aussi un moyen pour l?Aubagnais de venir confirmer le vieil adage qui dit que « la vengeance est un plat qui se mange froid ». Il avait raté le rendez-vous à Athènes la faute à une mononucléose. Un coup du sort qui aurait pu l?abattre, mais le pensionnaire du Cercle des Nageurs d?Antibes a un mental d?acier. Il s?est remis au travail en avalant les distances, allant même jusqu?à nager près de 2 000 kilomètres, cette saison, dans le cadre de sa préparation olympique !

Affûté comme un véritable squale, Alain Bernard, allait vivre un autre coup du sort : une défaite dans la finale du relais 4x100m. Alain Bernard s?est senti responsable. Il avait laissé filer la victoire aux Américains pour huit centièmes de seconde alors qu?il était en tête dans le dernier virage. Un résultat qui aurait pu compromettre ses Jeux, mais c?était mal le connaître. Les déceptions, avec le temps, il a appris à les apprivoiser et à les mettre au service de sa motivation, de sa rage de vaincre. Un record du monde en demi-finale et les mots de son coach ont remis le Français dans le bon couloir. Celui du succès.

Désormais, sa médaille d?or éclipse le titre olympique de Laure Manaudou sur 400m nage libre à Athènes. Avant Pékin, le colosse surpuissant (1m90 pour 90kg) s?était fixé comme objectif : l?or sur le 100m nage libre, une médaille sur 50m nage libre, aux relais 4x100m nage libre et 4x100m quatre nages.

À mi-parcours, l?Aubagnais de 25 ans a déjà accompli la moitié de son contrat. Et tel un requin, qu?il s?est fait tatoué sur l?aine, Alain Bernard n?a pas fini de déchiqueter ses proies une par une? et la prochaine victime semble bien être le 50m nage libre?

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