Il avait, déjà, démontré lors de sa dernière sortie, qu?il avait une certaine classe en ridiculisant ses adversaires sur une distance qui n?était pas la sienne (1600m). Aligné sur un parcours plus à sa convenance hier (2050m), il a démontré qu?il était également très courageux en s?imposant après un parcours très difficile à l?extérieur.

Le fils de Fort Wood s?était effectivement retrouvé en quatrième épaisseur sur les premiers 500m de la course.

Ce n?est qu?au premier passage du but que Craig Arnold a réussi à le placer à l?extérieur du meneur Lump Sum. A partir de là, il a couru le nez au vent, mais son cavalier a réussi à le relaxer, et il a conservé suffisamment de ressources pour sortir une accélération dans les derniers 400m. Après avoir pris le dessus sur Lump Sum au dernier virage, il a brillamment résisté à l?attaque d?Optima Maximo (Sooful) auteur d?une belle fin de course. Jive Talking a refait du terrain sur le tard pour prendre la 3e place devant Winter Wind, qui a été quelque peu décevant après avoir eu un parcours en or en troisième position derrière les meneurs.

Pour revenir à Mr Brock, il est clair qu?après cette victoire, il a le Maiden en ligne de mire. Il a eu une course très difficile, hier, et la probabilité qu?il aura eu une course aussi difficile dans le Maiden est infime, et c?est pour cette raison que nous le croyons capable de vaincre la malédiction qui frappe les vainqueurs du Tote dans notre ruban bleu.

Par ailleurs, cette 16e journée fut marquée par la grande première de l?écurie Mahess Ramdin. Après 15 longues semaines de disette, cet établissement a enfin brisé la glace grâce au favori Wings of Simons dans la 4e course. Ce coursier a suivi en one off en midfield, et, bien monté par Rai Joorawon, il a réussi à résister au retour de Hope And Fortune, qui a terminé en bolide à l?extérieur.

Après avoir, souvent, joué de la malchance lors des dernières journées, (Guzerat, Shooter, Bright Stone et Big Port), l?entraîneur Sailesh Ramdin a toutes les raisons de se réjouir de cette première victoire 2008. On peut espérer que Wings of Simons va certainement faire des émules lors des prochaines journées.

Cette 16e journée nous a, également, offert le premier dead-heat de la saison. En effet, la photo finish n?a pu départager le favori Funnyside (Emamdee) et Collect The Cash (Arnold) dans la 2e course. Ces deux chevaux avaient suivi en midfield et ils ont profité d?un train d?enfer imprimé par les meneursTuff Stuff, Cut Em Up et Astrakhan pour s?imposer au finish.

Au summum de son art sur Mr Brock et Collect The Cash, Craig Arnold fut l?ombre de lui-même sur Short Corner dans l?épreuve de clôture remportée par Kaygeebee (Hatt). Les commissaires de course lui ont, d?ailleurs, infligé huit semaines de suspension ainsi qu?une amende de Rs 50 000.

L?entraîneur Gilbert Rousset était, d?ailleurs, dans tous ses états après cette course et Arnold aurait reçu sa feuille de route à l?issue de la journée.

A la faveur de sa première ligne au départ, Kaygeebee a eu une course tranquille à la corde et il a déployé une belle accélération en ligne droite pour remonter Bold Plum (Brown). Grâce à Kaygeebee, l?écurie Perdrau s?est également octroyé un doublé, car elle s?était auparavant distinguée avec Almahab (1ere course).

Ce dernier, bien monté par Anand Bundhoo, profita du train rapide imprimé par Lone Star Park et Major John pour s?imposer au finish devant Captain (Bhaugeerothee).

L?écurie Fok et Sherman Brown quant à eux, se sont distingués avec un brillant doublé sur Woden (3e C) et Pablo (7e C).

La victoire de Woden porte les griffes de Sherman Brown. Le coursier de l?écurie Fok a réussi en grande partie à coiffer Lombardy (Cahill) en ligne droite grâce à la poigne du cavalier sud-africain qui a jeté tout son poids dans la bataille dans les derniers 400m.

La victoire de Pablo, en revanche, fut une simple formalité. L?élégant fils de National Assembly a démontré sa maniabilité en suivant, en deuxième position, derrière le meneur Salt Lake City avant de sortir un coup de rein percutant en ligne droite. Le style déconcertant dans lequel il s?étendit au dernier virage, alors que tous ses adversaires étaient déjà sous pression a, véritablement, marqué les esprits. Ce cheval, il ne fait pas de doute, en a encore plein sous la ceinture, et il est clair qu?il ne va pas s?arrêter en si bon chemin.

Le valeureux coursier de l?écurie Allet Waves of Winter a, pour sa part, signé sa septième victoire en 14 sorties au Champ-de-Mars dans la 5e course.

Le fils de Western Winter a gagné sa course au départ quand Luke Currie a réussi à surmonter sa 11e ligne pour le placer dans le sillage des meneurs. Il a, ensuite, démontré une belle combativité pour venir à bout du leader Berlusconi, qui doit être crédité d?un début très honorable.

<B>Enquête

Huit semaines de suspension et Rs 50 000 d?amende pour Craig Arnold ! </B>

Malgré la victoire de Mr Brock dans le SuperTote Golden Trophy et celle de Collect The Cash dans la deuxième course, l?atmosphère était pesante dans l?enceinte de l?écurie Gilbert Rousset hier après-midi. Pour cause, l?état-major de cet établissement était encore sous le choc après la monte de Craig Arnold sur Short Corner dans la course de clôture. Ce cheval qui avait le ?full support? de son établissement dans le ?betting? n?a pas bénéficié d?une monte judicieuse de Craig Arnold et il a pris la troisième place derrière Kaygeebee. Après la journée, Arnold a été suspendu par les commissaires qui l?ont trouvé coupable de n?avoir pas donné toutes les chances à sa monture. Lors de l?enquête, il a été établi qu?il n?a pas emprunté un passage dans le tournant à l?intérieur de Sure Thing, alors qu?il avait la possibilité de le faire. Il a repris sa monture sur deux foulées avant de passer à l?éxtérieur du cheval de l?écurie Merven. Short Corner, il faut le souligner, a pris la troisième place à l?arrivée à un peu plus d?une longueur de Kaygeebee.

L?entraîneur Gilbert Rousset était visiblement un homme très déçu après la journée, tout comme les membres de son établissement qui avaient également du mal à digérer la monte de Arnold. Pour rappel, le cavalier sud-africain avait déjà écopé d?une lourde suspension sur Longspur lors de sa dernière visite chez nous à la fin des années 90 alors qu?il évoluait pour le compte de l?écurie Perdrau. Selon les renseignements, il quitte le pays aujourd?hui.