<B>Le bon, les brutes et les truands </B>

La porte de l?Attorney General, c?est connu, est toujours ouverte. Très accessible, trop même, Rama Valayden est à son bureau aux aurores. Il y accueille mandants et anonymes dès 7 heures. Certains attendent depuis deux heures pour être sûrs d?être reçus. Désespérés, souvent sans ressources, ils viennent confier à Rama leurs problèmes et attendent de lui qu?il les résolve. « Donn enn kout zepol mo bourzoi » ; « Guet enn kout ki ou kapav fer. » Les couloirs du ministère résonnent de ces suppliques.

« Il ressemble, sur ce point, à Gaëtan Duval. Il est toujours entouré de gens et aime cette présence humaine. Il ressent le besoin de les aider », explique un observateur. Cette proximité, Rama Valayden la tire de son enfance passée à côtoyer les laissés-pour-compte à Stanley, où il a grandi. C?est à cette époque qu?il a choisi de devenir avocat. Contrairement à ses amis, le jeune Rama ne songe pas à faire de l?argent, mais offre gratuitement ses services aux plus défavorisés. Reconnaissants, ces derniers ne le quitteront plus.

C?est ainsi qu?à la création du Mouvement républicain (MR), ils lui renvoient l?ascenseur. Ces gros bras, aux mines patibulaires, se font agents politiques, colleurs d?affiches, chauffeurs à l?occasion, mais aussi gardes du corps quand les rassemblements politiques connaissent quelques débordements. Une garde prétorienne qui ne sert pas toujours les intérêts du chef de file du MR. Ils seraient, aux dires de proches collaborateurs, entre 350 et 400 à graviter autour de Valayden. Et certains traînent derrière eux un casier judiciaire chargé. Une fois Valayden nommé au poste d?Attorney General, en 2005, ces « énergumènes » investissent les couloirs du ministère. « Je n?ai jamais compris comment il pouvait recevoir autant de monde dans un ministère aussi sensible », confie un ancien haut fonctionnaire à la retraite.

Certains employés du ministère ne supportent plus l?« environnement irrespirable » des lieux et le font savoir. Mais Valayden ne veut rien entendre. Il ne veut pas de barrières entre la population et lui. Il va jusqu?à recevoir, en 2006, Manan Fakoo, un fugitif alors recherché par toutes les polices de l?île depuis trois mois. Les policiers seront priés d?attendre dehors, que la conversation entre les deux hommes soit terminée, pour pouvoir procéder à l?arrestation.

Mais c?est la goutte de trop. L?Attorney General se fait taper sur les doigts et se voit contraint de faire le ménage dans son ministère. Exit les mauvais garçons et autres personnages douteux. Qu?à cela ne tienne, il les reçoit au Citizen?s Advice Bureau de Rose-Hill. Et les récents événements ne semblent avoir en rien entamé sa proximité avec les gens. Il reste sourd aux conseils de ses proches qui l?exhortent de faire le ménage dans son entourage.

Rama Valayden ou celui qui ne changera jamais?

« J?avais espéré qu?il aurait eu une correction, mais mon fils ne changera jamais ! », soupire ce petit bout de femme, efflanquée par les tragédies diverses de la vie.

Réaction compréhensible quand l?enfant en question n?est autre que Rama Valayden.« Maman Valayden », dotée d?une fervente croyance, a toujours connu son fils comme ayant un véritable « don ». Jeune, Rama se démarquait déjà des autres enfants.

« À l?âge de 5 ans, une femme et son fils sont venus mendier devant la porte. Rama, ayant vu le t-shirt déchiré de l?enfant, a couru chercher un des siens pour le lui offrir », confie la mère du ministre. Impliqué, il l?est tellement que même les menaces téléphoniques, l?affaire Kaya, ou encore Subutex, pour ne citer qu?elles, ne le feront pas changer.

Son sens aigu de donner est un acte irréfléchi et spontané qu?il pratique en permanence. Peu importent les différences sociales, économiques ou politiques, il ne lésine jamais quand il peut aider. Justement, « aider est autant sa force que sa faiblesse. Il a tellement donné, voyez le résultat aujourd?hui », songe-t-elle. Ceci n?empêche pas qu?elle est fière de son fils et avoue que « les efforts de Rama ont porté leurs fruits ».

Taslima Valayden, confirme que son mari « ne juge pas. Il va au-delà, il reçoit même des mandants de l?opposition dans notre salon ». Cette jeune femme qui dit soutenir son mari quelles que soient ses décisions, ne regrette pas d?avoir épousé l?homme qu?elle considère être « son héros ».

Ni sa générosité excessive, ni son habitude perpétuelle à être exposé à des situations à tendance pernicieuse, ni même ses fréquentations contestées, ne délogeront Rama Valayden du piédestal sur lequel son épouse l?a installé.

Ce qu?ils pensent de lui dans son parti

Un soutien sans faille

<B>Ranjeet Maybadee, conseiller de Xavier-Luc Duval : « Un vrai gentleman »</B>

« Après avoir servi sir Gaëtan, j?ai travaillé avec Rama Valayden. Il s?est toujours comporté comme un vrai gentleman à mon égard. » Ancien bras droit du leader du PMSD, Ranjeet Maybadee se rappelle de l?arrivée du jeune avocat, rentrant au pays après des études à Londres. « Sir Gaëtan Duval voyait en Rama Valayden son digne représentant au barreau, se remémore-t-il. Je me rappelle de lui comme d?un avocat aussi généreux que son mentor. Affable et prêt à aider tout le monde, Rama Valayden ne s?intéresse pas aux antécédents des personnes qui viennent le voir. »

Varen Andee, secrétaire général du Mouvement républicain (MR) :

« Un Père Laval de la politique »

« Il n?a pas conscience qu?on abuse souvent de sa bonté. C?est un Père Laval de la politique. Il confond sa mission avec celle d?un travailleur social. » Varen Andee a connu Rama Valayden en 1977-78. Il faisait alors partie de l?OMAG et de la Fédération des clubs à Rose Hill. « Il a toujours été d?une grande générosité. Comme on dit chez nous : li pa pou guet divan derrière pou aide kiken. Au sein du parti, c?est un homme ouvert et toujours à l?écoute. Tolérant, parfois trop. Intelligent et bosseur, ce n?est pas un opportuniste. Il a des principes, poursuit Varen Andee. Tout comme Mirella Chauvin, je peux vous assurer qu?il n?est jamais intervenu pour influencer nos décisions au sein de l?administration municipale. »

Hossen Boodhoo, responsable des activistes du MR :

« Un leader dynamique »

« Il a une extraordinaire capacité de travail et c?est un leader dynamique. Discipliné, il mène une vie très active sur le plan politique. Il est à l?écoute de ses activistes et se donne corps et âme lors des campagnes électorales », déclare Hossen Boodhoo. Ce dernier est au service de Rama Valayden depuis plus d?une dizaine d?années.

Bérenger :

« De nouvelles révélations sur Valayden »

Le leader de l?opposition ne ménage pas Valayden. « Mardi, je ferai état de nouvelles révélations et informations concernant l?affaire Valayden », a-t-il annoncé, lors de sa conférence de presse hier. Car selon Paul Bérenger, Valayden n?est pas intervenu que dans le cas de Sada Curpen. « J?ai la preuve écrite qu?il a aussi agi auprès de la police dans le cas d?un récidiviste notoire et je rendrai ce document public », prévient Bérenger, tout en invitant le Premier ministre à enquêter là-dessus.

Ce qu?ils pensent de lui au ministère

Un bourreau de travail

« C?est un workaholic, déclare l?un de ses plus proches collaborateurs. Il a une énorme capacité de travail. » Certains dans son entourage estiment même qu?il en fait trop.

Arrivé très tôt au bureau, il étudie ses dossiers et reçoit à longueur de journée. Son téléphone n?arrête pas de sonner. « Je lui ai dit de baisser le rythme, mais il ne l?entend pas de cette oreille, ajoute un membre du barreau.

Il veut mener à leur terme trop de projets à la fois. »

« Rama Valayden a révolutionné un secteur conservateur et amorphe, affirme pour sa part Satyajit Boolell, Assistant Solicitor General. Il met tout en ?uvre pour professionnaliser les services. L?introduction des législations sur les professions, avocats, notaires et avoués, entre autres, a été bien accueillie. D?autre part, il veut que la profession légale s?internationalise. Il met sur pied des structures pour répondre aux besoins d?une justice moderne. Il a aussi donné un coup d?accélérateur à tout ce qui touche aux droits de l?homme », reconnaît ce proche collaborateur.

« Ses relations avec les membres du barreau sont cordiales, note un ténor du barreau. Il écoute et se renseigne sur les vues du Bar Council et du judiciaire. Il a déployé de grands moyens pour convaincre le Privy Council de siéger à Maurice, et cela évite des déplacements en Grande-Bretagne. » C?est aussi lui qui a défendu les dossiers de l?Aapravasi Ghat et du Morne, devant les instances internationales.

Renga Soopramanien :

L?ex-bras droit est amer

« Il doit reconnaître ses vrais amis ! Les gens qui sont devant sa porte n?en sont pas. » Renga Soopramanien, l?ex-bras droit de Rama Valayden, ne cache pas son amertume. « Il veut aider tout le monde. Cependant, en laissant la porte ouverte, on ne sait plus qui entre et qui sort. »

Renga Soopramanien, courtier maritime de 45 ans, peut légitimement prétendre bien connaître le ministre de la Justice. Et pour cause, ils se connaissent depuis le collège. Ils sont tous deux cofondateurs du Mouvement républicain (MR), créé en 1996. Pendant la campagne électorale, Soopramanien occupe divers postes au sein du parti, vice-président comme trésorier. Il est en quelque sorte l?homme de confiance de Valayden.

Mais, en 2006, ces dix années d?étroite collaboration volent en éclats. Soopramanien démissionne du parti. « Rama a laissé tomber les gens qui l?ont aidé ! Il ne respecte pas ses engagements dans sa circonscription. » L?ex-bras droit ajoute qu?il a perdu près de Rs 3 millions avec tous les investissements effectués pendant ses années de dévouement à Rama Valayden et au MR.

Chronologie de l?affaire

■ 23 juillet : La brigade anti-drogue arrête Cindy Legallant peu après sa descente d?avion. Ils retrouvent dans ses bagages 21 755 comprimés de Subutex, interdits à Maurice. Son complice, Bernard Joly, venu récupérer la marchandise, est lui aussi arrêté. Tous deux incriminent Sada Curpen, un Mauricien installé en France. Un avis de recherche est émis.

■ 2 août : Le leader de l?opposition, Paul Bérenger, déclare lors d?une conférence de presse, que Rama Valayden serait un proche de Sada Curpen. Ce que nie l?Attorney General qui concède toutefois connaître la famille du cerveau présumé.

■ 4 août : Rama Valayden soumet sa démission au Premier ministre avant de changer d?avis quelques heures plus tard. Navin Ramgoolam se serait dit satisfait des explications fournies par l?Attorney General pour justifier les raisons de son appel à la police. Recherché, Sada Curpen se constitue prisonnier.

■ 5 août : Souffrante, Cindy Legallant est admise en clinique.

■ 7 août : Cindy Legallant confirme aux enquêteurs de la brigade anti-drogue que c?est Sada Curpen qui lui aurait demandé de transporter les comprimés de Subutex. Le cerveau présumé rejette quant à lui ces accusations.